Волновали и мысли о Тарге. Зачем ему понадобилось заглядывать в книгу? Старый приятель утверждал, что из простого любопытства, но я очень сильно в этом сомневался. В последнее время вообще перестал доверять бывшему другу. Слишком странно он себя ведет: помог Елене и Роману попасть в наш мир, чересчур часто оказывался рядом с моим артефактом…
Неожиданное появление Романа напугало. Он утверждал, что дама Елена исчезла. Час от часу нелегче! Куда она могла подеваться? И главное, именно в тот миг, когда нужна мне как воздух. Ладно, предъявлю девчонке хотя бы «дядюшку».
Лялька, увидев «родственника», радостно сверкнула глазами и тут же утащила Романа за собой.
— Пойдем, дядя, поговорим. А как только приедет король, познакомлю тебя с ним.
Я вытер пот со лба: хорошо, что у девчонки хватило ума не протестовать против нового родства.
Во время торжественного ужина, организованного в честь приезда «дядюшки», царили веселье и довольство. Кажется, король с потенциальным родственником быстро нашли общий язык. Впрочем, я и не сомневался, что все так и будет. В первый же день объяснил Роману, что говорить и как себя вести. Тот оказался весьма способным актером. Впрочем, как я уже знал, его профессия в их мире была связана с лицедейством.
— Теперь дело за тетушкой. — Лялька взглянула на меня многозначительно. — Надеюсь, она уже подъезжает.
Я скрипнул зубами, но кивнул.
— Вероятно.
К моей радости, король пригласил Ляльку с «дядюшкой» осмотреть свой охотничий замок в горах, и красавица выказала желание его увидеть. Хоть какой-то выигрыш во времени!
Рано утром в дверь спальни постучали. Стражник взволнованно доложил:
— В замке посторонний. Напугал до полусмерти кухарку. Она утверждает, что это был черт с рогами.
Я рявкнул:
— Поднять охрану, обыскать все закоулки.
Почему-то подумал, что кто-то из недавно пойманной шайки остался на свободе и решил отомстить.
Прошло не слишком много времени, и нарушителя поймали. Вид у начальника стражи, докладывающего мне об этом, был несколько смущенный.
— Граф, вам следует взглянуть самому…
Мне тоже было интересно, кто осмелился на подобную дерзость — забраться в замок известного мага.
Пойманный лежал на скамье. Я взглянул, и дыхание остановилось. Дама Елена! Как она здесь оказалась?! Взял ее руку в свою, пульс прощупывался. Хоть бы осталась жива! И вдруг понял, что желаю этого не только из-за Ляльки.
Крикнул:
— Немедленно пригласить магистра Залга!
А сам поднял бесчувственную даму, перенес в комнату и уложил на кровать. Да уж, от этой женщины можно ожидать чего угодно… И где была хваленая охрана, уверяющая что внутрь моего дома и муха не пролетит? Ладно, с нерадивыми стражами разберусь позже…