Поэтому когда в отделанное грубым бетоном помещение вошёл быстрым шагом шеф разведки и директор управления безопасности в одном лице, самозванец выдохнул с облегчением:
— Господин Де Ло Кле! Ну сколько можно вас ждать? Докладывайте!
Граф знал, что их сейчас никто не побеспокоит, поэтому сразу перешёл на доверительный, скорее даже панибратский тон:
— Опять хандришь? Я ведь тебе сто раз говорил: нечем заняться — сразу же проводи инспекцию вверенной тебе армии. И сам отыщешь на кого выкричаться, и они будут всегда бдеть, как следует, а не спать на постах.
— Неужели до сих пор спят?
— Вряд ли! — с безразличием отмахнулся Де Ло Кле. — Всех безалаберных давно расстреляли. Но это не значит, что пора давать армии поблажки.
Он уселся за стол с другой стороны и водрузил на него сразу три папки:
— Но раз уж я тебя застал, давай сразу решать, что будем делать. Тут очень интересные варианты событий намечаются и надо придумать так, чтобы все они лили воду на нашу мельницу.
— Опять про варианты восстановления космических верфей?
— Фи! Король, а про такие мелочи интересуется. Там есть кому крутиться и стараться. А вот тут у меня последние доклады по Оилтону, сквокам и предложениям Шпона. С чего начнём?
Глаза Моуса теперь горели нешуточным интересом:
— Больше всего не терпится узнать ответы Шпона, а меньше всего про дела горбатых. Поэтому начинай с них.
— Хм! Как раз сквоки — весьма интересны. Потому как могут реально пошатнуть стабильность нашего основного врага. Их желание начать войну огромно и непоколебимо. По крайней мере, так докладывает наш посол в их столице.
— На что они надеются?
— Интересный вопрос. Но, к большому сожалению, нам из этих секретов ничего узнать пока не удалось. Сам понимаешь, насколько затруднена деятельность разведки среди кардинально отличающихся внешне человекообразных. Стараемся работать в основном с помощью подкупов, шантажа и домутила. Парочку горбатых деятелей удалось похитить и допросить в подвале, но и после длительных допросов ничего нового мы не узнали. А то что некая великая тайна существует — сомневаться не приходится. Единственное, что просчитали наши аналитики, так это весьма долгосрочные даты непосредственных столкновений. По выкладкам получается, что сквоки ещё и сами не определились с датой нападения или начала войны. Просто ведут психологическую крупномасштабную атаку без явных симптомов увеличения.
— Ой, — не выдержал король, — Вечно ты так всё мудрёно излагаешь, когда можно и тремя словами сказать.
— Не получится тремя, — возрази граф. — Разве что десятком: сквоки до сих пор ещё не приготовили своё главное оружие.