— Говорили! — патетично воскликнул первый подручный Моуса. — Но кто им верил! Если бы они хоть чуть-чуть приоткрылись, давая нам уверенность, мы бы не прошлёпали наш разведывательный центр в системе Вихелоуса. Наши бы там сидели тихонько, как мышки.
— А что с центром?
— При штурме имперских ищеек наши резиденты приняли решение подорваться, но не сдаваться! — торжественно соврал граф, не моргнув и глазом. — Так что всем героям…, светлая память.
Оба собеседника тяжело вздохнули. Особенно тяжело получилось у атташе. Он боковым зрением посматривал уже давно на графин с охлаждённым соком и буквально умирал от желания поскорее закончить разговор и залить в своих внутренностях раскалённую пустыню. Де Ло Кле его понял по-своему:
— Ты так тяжело не переживай, потери при войне неизбежны, да и твоих знакомых среди них не было.
— Хотели кокнуть принца?
— Имели все шансы, но кто-то прокололся. Да и теперь вся игра имперцев стала понятна. Если бы мы сразу догадались, что наследник полетел прямо на Хаитан.
— Увы, сквоки только сами об этом узнали четверть часа назад, когда стали поступать доклады о первых допросах под домутилом. Мне эту новость передали сразу и я уединился для звонка.
— Но как им удалось без потерь захватить сразу два исследовательских городка? Да ещё и все силы охраны и безопасности?
— Боюсь, этот секрет они нам никогда не раскроют. Но зато сразу похвастались, что при захвате всей планеты у них даже раненых не оказалось.
— Невероятно! Их секретное оружие может напугать кого угодно.
— Похоже…, - загрустил атташе ещё больше, соображая как быстрей завершить разговор. — Разве что мне постоянно крутиться возле них и подслушивать каждое сорвавшееся слово?
— Конечно! Иначе, какого дьявола лысого ты там находишься!? — опять разозлился граф. — Кончай трепаться и за дело!
— Понял, приступаю! До скорой связи.
Он выключил крабер, с раздражением засунул его в наружный карман бытового скафандра и дрожащей рукой дотянулся до запотевшего графина. Пил долго, отфыркиваясь, с наслаждением. И не оторвался, пока последние капли не проскользнули в пищевод. Затем блаженно откинулся на спинку стула и простонал:
— Ох! Чуть не издох!
Потом всё-таки собрал всю свою волю в кулак, встал, и, растирая рукой правый бок, поспешил на розыски самого проинформированного сквока на планетоиде. Им оказался тот самый начальник штаба, с которым атташе здорово подружился за последние пять дней и который тоже в зеленоватом пиклийце души не чаял. Именно поэтому вечно пьяный полковник приказал дежурному на входе пропускать милого и обаятельного иностранца к нему в кабинет в любое время. Если бы он только знал, с каким самопожертвованием к выпивке достигалась эта самая обаятельность.