– Даже если отыщут в ближайшее время, – сказал он, – все равно не поймут, кто вел машину до последней минуты. А если не в ближайшее, то тем более…
Пузыри болотного газа еще вырывались на поверхность с бульканьем и шипением, когда вытянули и установили участок зарослей обратно, кинули сверху еще несколько стеблей, и место захоронения стало ничем не отличить от остального болота. После чего поспешили назад, уничтожая следы колес на всей пятикилометровой дистанции.
В поселок вернулись, когда большинство взрослых обитателей уже ушли на работу в сад и огороды. Старшие Заграловы не уходили лишь по причине непонятной замены сына на актрису в его спальне. А заметив его, вышедшего из лесу вместе с ведьмой, удивились еще больше. Но ни о чем не расспрашивали, только мать дипломатично так проинформировала:
– Там на твоей кровати Леночка спит…
– Ну да, это я ее попросил, чтобы она по Интернету важные сведения принимала, пока мы ни свет ни заря решили на Лесную Плешь наведаться. Но вы о нашей прогулке никому ни слова. Договорились?
Родители синхронно кивнули, и отец сказал:
– Ладно, коли так, мы в сад. От вас помощи сегодня тоже не ждать?
– Скорее всего нет. Столько дел, что прилечь некогда.
Садоводы ушли, а Ивану в самом деле о сне думать было некогда. Единственная, кому повезло, это Шулемина: Загралов отправил ее досыпать в другую комнату, как имеющую льготы по беременности и как не имеющую доступа ко всем секретам. Тогда как ведьма перешла уже на иной уровень информированности, поняла, что Фрол – это не только дух, но и фантом с физическим телом.
Ольга первым делом потребовала напоить ее раствором пыльцы тава-гры. После ночных событий она уже смирилась с мыслью о том, что когда-нибудь и ей придется действовать так же жестко, как и Фрол, защищая жизни близких и свое будущее.
Но только она приняла снадобье, а обладатель стал наблюдать за более объемным ручейком силы в ее сторону, как заявился натуральный, так сказать, дед Игнат. И, узнав о ночных событиях, не столько разволновался, сколько разнервничался из-за своего неучастия в лесной акции:
– Неужели было трудно меня позвать? У меня и так последние сутки жизни остались, а я их бессмысленно еще и на сон трачу!
Ведьма стала его убеждать, что, по сути, целитель не просто участвовал, но еще и оказал на всю операцию решающее влияние своими подсказками, советами и физической помощью.
– Это не я участвовал! – возмутился старик. – А тот молодой выскочка, который под меня маскируется.
Иван не выдержал, отвлекаясь от наблюдения за своим «облаком»: