— Видимо, таз был китайского производства, — захохотала я. — Тебе надо было надевать спасательный жилет.
Ахмед снисходительно смотрел на меня сверху вниз.
— Продолжай, извини, что перебила, — кое-как успокоилась.
Он еще помолчал немного, потом соизволил продолжить:
— На следующий день вся школа обсуждала, как я собираюсь делать машину времени из таза.
— Ты стал знаменит!
— Ну, слушай, — одернул он меня. — А то я мысль потеряю. Потихоньку это дошло до классной руководительницы, а потом она поговорила с моими родителями. Через пару дней мама начала выспрашивать, что за машину я собрался делать из таза, таким тоном, словно опасается за мое психическое здоровье, и уже нашла мне хорошего психиатра и выбила палату-люкс в ближайшей психушке.
— А услуги санитаров входили в набор? — серьезно спросила я, едва сдерживаясь, чтобы не заржать в голос. Потом гнусаво затянула: — Едет, едет, едет белая карета… Ха-ха-ха! Какая у тебя странная мама. Моя мама всегда поддерживает даже самые бредовые мои идеи.
— А моя… Вот да… Хотела вызвать белую карету. — Он запнулся, словно раздумывая, говорить или нет. — Вот ты меня перебила, а я ведь тебе это с умыслом рассказывал.
— Прости, я не смогла удержаться.
— Я тебя подвожу к основной мысли, как бороться с этой напастью. Тебе самой ничего не надо делать. Вот вообще ничего в буквальном смысле этого слова. Пойми, чем больше ты доказываешь, что они не правы, тем…
— Тем меньше тебе верят?
— Да. Не суетись, смейся вместе с ними. Когда они поймут, что от тебя нет ожидаемой реакции, они сами отстанут. Понимаешь?
— Понимаю, — помрачнела я, вспомнив Лепру и ее лепрозорий. — Я и не собиралась бежать, как крыса, от этих сплетен.
— А что ты уже сделала?
— Ничего… Ну… — Я стыдливо опустила глаза. — Подралась…
— Хм… Они перестали дразниться?
— Нет. Еще больше.
— Тогда ты делаешь что-то неправильно. Ты поступаешь неправильно или ведешь себя неправильно. В общем, ты где-то сильно лажаешь. И это странно. Ты, Яра, воин по своей натуре, сильная личность. Но в твоих словах я слышу отчаянье, ты опустила лапки и глупо тонешь, вместо того чтобы карабкаться наверх. Давай, чего ты ждешь! Сделай сплетников! Красиво сделай. Как сделал бы великий буси.
— Я сделаю, Ахмед. Обязательно сделаю, — кивнула я, полная решимости действовать. — Ты прав. Буси не может сдаться так глупо.
— Ты только продумай все хорошо, — похлопал он меня по плечу и широко улыбнулся. — Удар должен быть один и конкретный.
— Да, ты прав. Я подумаю.
— Я в тебя верю.
Ох, вздохнула я, вот еще самой бы в себя поверить.