Маленькая Яна бегает по комнате. Бабушка на кухне, дед считает до пятнадцати, а она одна здесь, в этой комнате, думает, куда бы спрятаться, чтобы ее не нашли. Камин не горит. Она пытается пробраться внутрь, но понимает, что тут ее легко найти. Яна огибает камин и прислоняется спиной к холодной стенке. Тут же стенка словно исчезает, и девочка кубарем летит куда-то в неизвестность. Больно ударяется головой и словно засыпает. Когда открывает глаза, она уже видит солнце наверху, которое бьет по отвыкшим от яркого света глазам. Где она? Яна оглядывается по сторонам и видит дедушку, который на всех парах бежит к ней с криками: «Яна! Яночка! Маленькая баловница, кто тебе разрешал убегать из дома без разрешения?! Зачем ты заставляешь нас волноваться?!» Яна поднимает глаза на деда и не понимает, о чем он говорит, ведь она все это время была дома, помнит камин, ведь она пряталась за ним… а потом улица. Чудеса. Но если начать объяснять это деду – он не поймет. И Яна решает оставить это в секрете.
– Яна! Яна, где ты?! – она услышала голос Вадима и поспешила выбраться обратно.
Он был серьезным как никогда. Автомат вновь на своем месте, висит на груди, пистолет в кобуре. А ведь совсем недавно они говорили о чем-то отстраненном, и на нем было пальто с шляпой.
– Ян, я не знаю как, но мы должны попытаться… – начал было он, но Яна его перебила:
– Ничего мы не должны и никуда мы отсюда не уйдем.
– Мы не продержимся. Фильтры на исходе, патронов нет – лучше уж попытаться, чем…
– Ты не понимаешь. Иди за мной. Мы уйдем через камин.
– Ага, и полетим на метле? Не говори ерунды!
– Иди за мной. Некогда шутить, – и она провела его до заветного прохода.
Сталкер наклонился, ощупал стену, после чего уставился на Яну таким взглядом, в котором читалось, мол, ты в своем уме вообще, барышня? Она фыркнула, что есть силы оперлась руками о стену, и та начала продавливаться вовнутрь.
– Если бы я не видел это собственными глазами, никогда бы не поверил. И это называется – я знал этот дом как свои пять пальцев! Девушка, вы меня продолжаете удивлять. Может, ты папой Карло на досуге подрабатываешь? И не ждет ли нас в конце пути золотой ключик?
– Меньше текста, Буратино ты мой.
– А если серьезно, Ян, ты уверена? – спросил он. – Это что ж получается – аварийный выход какой, или как там его звали в Средневековье? Потайной ход – во!
– Это единственный вариант, – серьезно сказала она.
– Тогда я иду первым, – он кивнул ей и, освещая путь фонариком, полез вперед. Яна в последний раз обвела взглядом комнату и пообещала, что в следующий раз их рандеву продлится дольше. Что это будет не рандеву надежды, а возвращение к счастью, которое ей подарили эти стены. Она сложила бабушкин халат, запомнила комнату такой, какой видела ее годы назад, и с особым чувством полезла вслед за своим героем большого романа, сюжет которого только начинал развиваться. А она верила, верила, что конец, хоть и не скоро, но все же будет таким, каким она мечтает его видеть. И несмотря ни на что, несмотря на кажущуюся безысходность и безвыходность, он будет красивым, как в любой детской сказке…