* * *
Раз уж мы упомянули 22-й полк SAS, то стоит привести такой факт: его инструкторы встречают кандидатов словами: «Мы не будем вас отбирать. Мы дадим вам такую нагрузку, чтобы вы сдохли. Тот, кто выживет, будет учиться дальше». И эти слова не расходятся с делом: выдерживает только один кандидат из пяти.
По сообщениям печати, набор личного состава SAS осуществляется 2 раза в год на добровольной основе из числа офицеров, солдат и сержантов сухопутных войск и ВВС. В связи с особой сложностью задач, возлагаемых на эти подразделения, кандидаты проходят тщательный отбор. Важное значение придается их политической благонадежности.
Английское командование постоянно подчеркивает, что служба в частях специального назначения является почетной, романтичной, дающей разностороннюю подготовку. Денежное содержание здесь значительно выше, чем у военнослужащих других частей. Личный состав частей специального назначения считается элитой вооруженных сил Великобритании. Эти подразделения не имеют особых отличител ьных знаков на форме одежды, за исключением эмблемы — серебряный кинжал с голубыми крыльями и девизом «Побеждает отважный». Ее носят в качестве кокарды на берете.
Отбор кандидатов включает несколько этапов, в ходе которых они проходят проверку умственных способностей, физической выносливости, общей военной подготовки, настойчивости, сообразительности, находчивости и других морально-боевых качеств. По внешним данным кандидат должен иметь средний рост, европейские черты лица без особых примет и крепкое телосложение. (Только в подразделения, обеспечивающие безопасность высокопоставленных лиц, подбирают рослых военнослужащих). После каждого этапа кандидаты, не прошедшие установленные тесты, отчисляются (в целом отсев превышает 80 процентов!). Отбор будущих бойцов SAS длится полгода и включает пять этапов:
(1) 10 дней. Проверка физических возможностей и умения ориентироваться на местности. Необходимо пробежать 2,4 км за 12 минут.
(2) 10 дней. Проверка выносливости и волевых качеств. Ежедневно проводятся марш-броски по пересеченной местности с возрастающей нагрузкой Последний марш-бросок на 64 км с полной выкладкой и ограничением по времени в 20 часов!
(3) 98 дней. Тактика, военная топография, огневая подготовка.
(4) 140 дней. Парашютные прыжки, в том числе с малых и сверхмалых высот.
(5) 21 день. Способность к выживанию в условиях дикой природы и действия в экстремальных условиях.
После 179 дней усиленного отбора, лишь один кандидат из пяти проходит все этапы и заключает контракт.