– Ел, – кивнул Валерик. – Он сам говорил, что ел, ест и будет есть. Клянусь! Я сам обалдел, когда сказали.
– Его в тюрьму посадят. Или на этот… электрический стул за убийство.
Валерик покачал головой:
– Забыла, какая у нас страна? Никто его сажать не собирается. Все за ним бегают, интервью берут. Сенсация, блин!
– Да ну тебя к черту, – Даша фыркнула и пошла вперед, – не бывает такого, бред какой-то.
– Оленя будешь? – раздалось за спиной. – Северный, горный, карликовый…
– Да ничего я уже не буду! – огрызнулась Даша. – Умеешь ты настроение испортить…
Некоторое время они шли молча. Затем за спиной раздался жизнерадостный хохот. Даша обернулась.
– Рыба-пила! – Валерик радостно тыкал пальцем в пакет. – Вот чего надо! Пашке понравится! Рыба-пила, прикинь! Пила! Гы! Всю жизнь пила! Как Демин.
– А про Демина вообще помолчи, – одернула Даша.
Валерик сразу насторожился:
– А чего вдруг помолчи?
– У Демина рак желудка.
Наступила пауза, стало слышно, как вокруг тихо гудят холодильники, а вдалеке шаркают покупатели. Валерик потянулся к кепке, но снимать не стал, а только задумчиво почесал кепкой голову, словно вытирал полотенцем.
– Когда? – спросил Валерик.
– Позавчера. В госпиталь увезли на «скорой».
– То-то я думаю, чего он такой желтый ходит… – пробормотал Валерик. – Только во вторник с ним бухали…
– А я вам говорила: добухаетесь.
Валерик молчал и растерянно двигал челюстью, стараясь осмыслить.
– То есть… – выдавил он наконец. – Я не понял, его что, сегодня не будет у Пашки?
– Ты совсем тупой?! – взорвалась Даша. – Сказано тебе: рак желудка, на «скорой» увезли. Он сутки под капельницами лежал, ему пить вообще нельзя.
– Жалко Демина, – вздохнул Валерик. – Пил он, конечно, по-черному.
– Нечего было спаивать.
– Да кто его спаивал? – возмутился Валерик. – Он сам бухал с восьмого класса, забыла?
Даша ничего не ответила и пошла дальше. Они шли молча, справа и слева тянулись заиндевелые пакеты с мясом. Есть не хотелось совершенно.
– Подожди, – сказал вдруг Валерик. – Эквадорский тапир.
– Кто это?
– Не знаю. Но не рыба и не птица. Кажется, дикая свинья. Дикая – значит, не жирная.
– Ты ел?
– Нет еще.
Даша вздохнула:
– Бери уже, что хочешь. Он дорогой?
– Да они все в одну цену. Копейки.
* * *
В квартире Пашки орал дисплей – слышно было еще на лестнице. Кажется, транслировали футбол. Кухонный стол Пашка тащить из кухни поленился – посреди комнаты стояла тумба, накрытая пленкой, на ней стояла тарелка с хлебом, миска с салатом, огурчики и букет хризантем. Белые хризантемы наверняка Сонька ему подарила, она их обожает. Пашка, Игорь и Сонька сидели вокруг тумбы голодные, но уже успели поднять пару рюмок. Наглазники были торжественно вручены, хотя Даше показалось, что именинник отнесся к ним без особого восторга. Еще раз подняли тост за именинника, затем Даша и Валерик выпили штрафную, закусили какой-то непонятной колбасой, и Даша отправилась с Сонькой на кухню готовить праздничный ужин, потому что оторвать Валерика от дисплея невозможно, если там футбол.