– Ну и хорошо, ну и ладно! А то посмотрите на себя – суповой набор, а не молодые люди. На вас таких девушки-то не посмотрят, кому охота об кости биться!
Мальчики смутились. Леопольда даже рассмеялась, так мило у них это получилось. После трапезы они отправились бродить по музею.
Сначала все шло хорошо: Леопольда подготовилась к экскурсии, на вопросы по истории отвечала с ходу, в датах не путалась. Когда она рассказывала об образовании Мирового Кулинарного Совета, Кондрат воскликнул:
– Прямо пищевой коммунизм!
– Не говори ерунды, – окоротил его Слава. – Обычное потребление. Живем для того, чтобы есть. Надо же так переврать… Скажите вот, Леопольда, музей называется музеем культуры. Но где же она? Где же культура?
Они только что вышли из здания, посвященного натюрморту, и Леопольда еще пребывала в эйфории, поэтому не сразу поняла.
– Где культура? Где книги? Картины?
– А что мы, мальчики, до сих пор смотрели? – удивилась Леопольда. – Книги, скульптуры, картины. Чего вам еще?
– А классика? – наседал на нее Слава. – Что вы помните из классики? Разве этому, – он сделал широкий жест, – учил нас, например, Чехов?
Леопольда хитро улыбнулась. Только недавно перечитывала она избранные места любимого автора и могла теперь процитировать: «Но вот наконец показалась кухарка с блинами… Семен Петрович, рискуя ожечь пальцы, схватил два верхних, самых горячих блина и аппетитно шлепнул их на свою тарелку. Блины были поджаристые, пористые, пухлые, как плечо купеческой дочки… Подтыкин приятно улыбнулся, икнул от восторга и облил их горячим маслом. Засим, как бы разжигая свой аппетит и наслаждаясь предвкушением, он медленно, с расстановкой обмазал их икрой. Места, на которые не попала икра, он облил сметаной… Оставалось теперь только есть, не правда ли? Но нет! Подтыкин взглянул на дело рук своих и не удовлетворился… Подумав немного, он положил на блины самый жирный кусок сёмги, кильку и сардинку, потом уж млея и задыхаясь, свернул оба блина в трубку, с чувством выпил рюмку водки, крякнул, раскрыл рот»…
Мальчики в свою очередь разинули рты.
– Человек слишком долго ограничивал себя, – мягко сказала Леопольда. – Слишком долго изобретал ложные ценности. Но всегда и во все времена самые проникновенные строки писались об истинно дорогом: о еде. И даже спутниц жизни подбирали по тому, как женщина готовила… да что там говорить! Рыцарский меч – не что иное, как метафора шеф-ножа. Вы этого еще не понимаете, бедные. Но вы обязательно поймете!
Она повела их дальше, туда, где сквозь зеленый полумрак просвечивало классическое здание корпуса Современной культуры – похожее на бисквитный, украшенный кремовыми розами торт.