Едва увидев его сияющий бейджик, Ирен расцвела и взволнованно поиграла левой грудью. Арлекин поцеловал бирочку Ирен и вошел в кабинет Генерального.
Не успев дойти до высокого кресла, он схватил с телефонную трубку:
- Мавр-Венедим-Майор-Орцест? - Его голос не предвещал собеседнику ничего хорошего.
- К вашим услугам, господин директор.
- Направьте телеграмму Джон-Донн-Бодлер, что мы больше не собираемся ждать их химерические...
Перед тем, как отправиться на поиски Арлекина, Олеся додумалась снять свой бейджик, так что теперь работники компании “Время-деньги” ее не замечали и даже безболезненно проходили насквозь.
Обнаружив, что зал ученого совета закрыт на ключ, Олеся сообразила:
«Запереться изнутри они не имеют права. Значит, либо Гегель запер Арлекина вместе со всеми, либо...» - У нее мурашки побежали по спине.
Оставалось воспользоваться преимуществом невидимки и проскользнуть в кабинет Генерального. В приемной Олесю встретил отсутствующий взгляд секретарши.
- Ирен! – окликнула она.
Ноль внимания. Самая старшая секретарша глядела в одну точку и улыбалась. Миновав Ирен, Олеся проникла в кабинет Гегеля. Так и есть! В высоком гегелевском кресле с телефонной трубкой возле уха сидел Арлекин!
- Вам и карты в руки, - говорил он. - Когда наполним бассейн ртутью, это выльется в сто пятьдесят шесть миллионов жарней.
Олеся подошла вплотную к Арлекину и помахала рукой перед его глазами.
- Котлован будет готов завтра к двум часам ночи, - продолжал говорить тот. - Сроки поджимают. Пора заключать договор с поставщиками ртути...
- Арлекин!
- Перевозка ртути займет семнадцать часов. Мы обязаны уложиться.
- Ах! - вздохнула Олеся и опустила рычаг телефона.
- Алло!! - закричал Арлекин, побагровев, ибо от разговора зависело многое. - Почему разъединили?!
Вошла Ирен:
- Господин Генеральный директор?
- Почему прервана связь?!
- Я этим займусь, господин директор. Что-нибудь еще?
- Нет! Немедленно выясните, в чем дело!
Сидя вне бизнеса почти двадцать секунд, Генеральный помрачнел как туча. И, казалось, когда внутренняя боль и весь этот кошмар бездействия достигли апогея, черты его лица вдруг чудесно прояснились. Глаза Арлекина благодарно обратились к небу, а пальцы рук соединились у лица. Он благоговейно поднялся с кресла и открыл сейф, чтобы лишний раз полюбоваться деньгами...
Однако едва благотворный бальзам начал согревать душу, хмель внезапно растаял. В руках Арлекина были не жарни, великие и прекрасные жарни, сообщавшие конторе столько тепла и очарования, а груда разноцветных бумаг!
- Олеся, - очнулся Арлекин, заметив необыкновенную девочку. - Что ты тут делаешь?