- Почему Вы все время дрожите? Вы боитесь? - его вопрос меня потряс.
Не зная, как ответить и объяснить ему, никогда не знавшему чувства неполноценности и неравности, свое состояние, просто молча покачала головой.
- Тогда почему Вы ведете себя, как затретированный зверек: дрожите, заикаетесь... И я постоянно чувствую Ваш страх!
Ему никогда не понять, что я и есть этот зверек! И сделали меня им - подобные ему! А сейчас рядом со мной... удав. Голодный, холоднокровный и безмерно опасный. Если я допущу слабину? Слов для ответа не было. Неймарец, стремительно приблизившись, рывком склонился ко мне, сидящей в рабочем кресле, заставив душу буквально рухнуть в пятки.
- Вот и сейчас... я чувствую Ваш страх: его можно загребать руками, настолько он осязаем. Сегодня Вы были очень хороши, на миг заставив меня поверить, что я не ошибся в Вас и Вы сможете стать полноценной частью моего экипажа. Но Вы снова трясетесь от страха; что за нелепая черта - всего бояться!? Вы представляете, как отвратительны в этом своем извечном дрожании? Как безобразны - в этой Вашей смехотворной попытке превратить себя в пустое место? Как ничтожны и несостоятельны в своей женской природе? Понимаете, как невыносимо всего лишь находиться рядом с Вами?
Не знаю, как это получилось, не представляю... Видимо, его слова стали той самой песчинкой, которая, прибавившись к чаше с огромными булыжниками пережитых мной оскорблений и унижений, наконец-то сместила равновесие моего долготерпения в нужную сторону. Я сама, не говоря уже о нем, не поняла, как это случилось... Только резкий, оглушающе громкий в это мгновение внезапной тишины звук удара моей ладони о его щеку. И мы застыли, столкнувшись взглядами, оба боясь поверить в то, что произошло. Пытаясь осознать, как это вообще стало возможным... В то же мгновение, не дав мне отвести руку, он перехватил мою ладонь, сжимая ее, сдавливая с невероятной силой, причиняя мне боль... Замерев на самой грани практически ломающихся костей, адски крепко сжимая в своей руке мою безвольную слабую ладошку, он очень-очень тихо и расчетливо-спокойно произнес, не отпуская своим ледяным взглядом моего:
- Собирайте вещи и готовьтесь к высадке!
Парализованная ужасом от произошедшего, совершенно раздавленная тем, что позволила себе, уничтоженная фактом неминуемого возвращения на Землю, я с мольбой о прощении уставилась в его мерцающие от гнева глаза. Не имея возможности от сдавившей грудь обреченности вымолвить и звука, ощутила, как задрожали губы, а в уголках глаз стали собираться слезы, срывающиеся горячими ручейками вниз. Неожиданно он резко отпрянул, выпуская мою руку и отшатываясь назад. Я же, бессильно поникнув, медленно обмякла, опустившись на пол.