Внезапно впереди, в полускрытой от меня темноте коридора я улавливаю резкое движение и вижу фигуру... человека. Мысль пронзает потрясением. Человек? На "Эндорре", кроме меня, людей не было... Я резко отступаю назад, запоnbsp;В следующий миг мысль перескакивает уже на другое. Странное ощущение внезапно накатившего напряжения, невероятного по силе, схожего с резкой ударной волной. Взгляд - и я вижу застывших в какой-то очевидно болезненной скованности коллегу и розоватого обжору. И система... Она просто сходит с ума. В ужасе от непонимания происходящего, от ощущения накатывающей паники, от осознания, что происходит что-то неправильно ужасное, я вскакиваю, пытаюсь трясти Шейн-огана, что-то кричу... Ничего не происходит, и я в отчаянии от страха кидаюсь к выходу, сосредоточившись на мысли о том, что надо позвать на помощь... Доведенным до автоматизма жестом мгновенно блокирую вход в блок прогнозистов. Делаю это даже не потому, что обязана, а потому, что - страшно. Страшно оставить их одних... там за спиной... таких неподвижно-беззащитных.
здало понимая, что кем бы он ни был - он опасен, потому что сам факт его нахождения на корабле... противоестественен. Он так же резко шагает следом за мной, выступая из тени. И я тут же на миг застываю подобием соляного столба, потрясенная увиденным. Это... не человек. Вернее, человек, но... не человек! Фигура, тело, пропорции, движения - все человеческое, наше - земное. Но кожа... медного цвета, как у ортега, волосы и - глаза, как у неймарца. Алые и пылающие невероятным гневом, сосредоточенные на мне. Крик обрывается в горле, сдавленном резким спазмом. Что это?!! Я в ужасе, не в силах оторвать взгляд от его лица, со все больше проступающей циничной ухмылкой, пячусь назад, ощущая, как в животе собирается ледяной ком всепоглощающего страха.
- Я нашел девчонку, - неожиданно зло произносит мой преследователь кому-то невидимому, объединенному с ним средством связи.
И этот голос, и особенно эта ухмылка - они словно разрывают пелену панического тумана, заставляя меня резко сорваться с места. Так я еще никогда не бегала... Бежать от смерти, наперегонки с ней, когда затылком ощущаешь ее ледяное дыхание, чувствуешь прикосновение ее костлявой руки к своему плечу - это невероятно, неописуемо. Каждую секунду, каждое мгновение понимая, что вот сейчас - умру. Я мчалась, не разбирая дороги, не думая о маршруте, гонимая инстинктом, единственной мыслью - убежать, спастись, оторваться. Преследователь не отставал ни на шаг, продолжая бежать сзади, фактически нагоняя...