- Можно и так, - не стал спорить я, вспоминая свое путешествие по тем местам во времена, когда расположенные там топи были почти непроходимы, - видимо все изменилось.
- А другой дороги нет? - пробурчал гном. - А то по болотам с руки только этому долговязому, а у меня борода и радикулит.
- Причем тут борода? - поморщился Сагер.
- Намокнет и тиной заляпается, расчесывай ее потом, - с абсолютно серьезным лицом ответил Баркин, заставив всех кроме Адрии заулыбаться.
-А куда именно вы хотите попасть? - спросил я, понимая, что Стальной кряж не является конечной точкой экспедиции.
- Вот сюда, - золотистый лучик уперся в точку между двумя кряжами.
- Ясно, - я на секунду задумался, затем склонился над картой. - Можно попробовать сплавится по этой реке, - мой палец скользнул по тонкой синей линии.
- Но она же идет не туда, - удивился археолог.
- Нет, просто эта карта неточна, тут, по сути, состыковали две реки, - покачал я головой. - Нужная нам течет так, - я ногтем прочертил примерное направление. - А этот кусок относится к ее притоку.
- Понятно, - кивнул Адрия. - Спасибо за совет.
- Не за что, - выдавил я из себя улыбку, мысленно гадая, какой черт дернул меня на эти откровения. - Я могу идти, или хотите еще что-то спросить?
- Пока нет, господин Лекс, - покачал головой Сагер. - Вы и так подкинули нам пищу для размышлений, если понадобитесь, мы вас позовем.
- Хорошо, - я поклонился и направился к лестнице, размышляя о способе побега с летящего в сотнях метров над землей дирижабля.
Едва стих топот шагов спускавшегося по лестнице Лекса, как Баркин повернулся к капитану "Таркии" и с нескрываемым ехидством поинтересовался:
- Ну и что вы сейчас скажете, господин Гувер, вы до сих пор считаете этого проводника обычным проходимцем?
- И буду считать, пока не удостоверюсь в обратном, - с невозмутимым видом ответил капитан. - Судя по словам господина Дворкина этот Лекс утверждает, что он родом из Родарии, но поверьте, похож он на родарца еще меньше чем мы с вами. Коренные жители тех мест в основном смуглокожие, беловолосые...
- Не говорите глупости, капитан, - перебил Гувера все еще внимательно разглядывающий карту Сагер, - я достаточно попутешествовал по Родарии, чтобы утверждать, что это не совсем так. Действительно большинство родарцев имеют смуглый цвет кожи, но это в основном жители ее южной и центральной части, а вот чем дальше вы углубляетесь на север страны, тем труднее вам было бы отличить местного жителя от обычного танийца, а вот насчет волос это да. У многих коренных жителей волосы либо белокурые, либо соломенного цвета, хотя признаю, черный цвет у них встречается чрезвычайно редко, однако это не значит, что Лекс врет.