— Пляж! — весело рассмеялась Ольга.
— Вот-вот. Другие-то, помню, на тебя все пальцем показывали да хвалили: «Ах, какая у вас умная девочка! Ах, какая шустренькая да ловкая!» А я думала: вам бы ее, шустренькую-то, месяца на два, поглядела бы я на вас тогда, милые…
— Ой, какая ты смешная, нянечка! А главное, наконец-то забыла о своем Яшеньке…
— И правда! — всплеснула Романовна. — Ведь вот хотела сказать, а запамятовала. Просил передать, что матушка у него приболела, так он завтра на работу не выйдет. Расстроенный такой приходил, прямо убитый. Хороший он, уж что хочешь перечь, а хороший…
— Напомнила! — вспыхнула Ольга.
— И то верно. Забыла ведь. Так ты там, на работе-то не забудь…
— Не забуду!
— Вот-вот.
Ольга до хруста тиснула пальцы, пристально вгляделась в Романовну.
— Няня, скажи: какие телеграммы вы получали от Алексея? Ну тогда, в Москве, помнишь?
Добрые глаза Романовны округлились. Старушка, не в силах отвести взгляда от цепкого Ольгиного, едва поставила на стол чашку.
— Это про что же ты, Оленька?..
— Про то самое! — почти вскрикнула Ольга. — Присылал Алексей телеграммы?!
Губы старушки судорожно сжались.
— Во грех вводишь меня, голубка моя… Ведь я батюшке твоему клятву давала…
Не успевшее отойти с мороза лицо Ольги залила мертвенная бледность.
— Оленька!.. Роднушка моя!.. Оленька!..
— Какие вы бессердечные, гадкие, жестокие люди! — Ольга вскочила из-за стола, бросилась за полог, зарылась лицом в подушки.
Романовна, не смея пошевелиться, продолжала сидеть, и только слезы катились по ее бескровным одрябшим щекам…
4
В клинике Червинскую встретила хирургическая сестра:
— Ой, Ольга Владимировна, ужас-то какой! Что сегодня у нас творится!..
— Скажите толком! — на ходу застегивая халат, перебила Червинская.
— Обмороженных с Лены привезли… Человек десять… Говорят, водой машины затопило, так они, бедняжки, всю ночь на крышах сидели. Это в морозище-то такой!
Червинская поспешила в палату. Ординатор, осматривавший очередного больного, выпрямился над койкой, посторонился. Червинская подошла ближе, быстрыми заученными движениями нащупала пульс пострадавшего, внимательно осмотрела иссиня-багровые ноги. Больной, это был еще совсем мальчик, метался в жару и то и дело терял сознание.
Ординатор протянул Червинской уже начатый лист истории болезни.
— Страшно мне!.. Скоро ли, Семен Петрович?.. — метался в бреду больной.
— Кто они? Как они попали в воду? — спросила Червинская.
— Из Северотранса, — пояснил врач. — Какой-то там умник решил провести по реке дорогу, ну вот и результат: девять машин наледью затопило, так люди на кабинах спаслись…