— Помогайте, начальники! Час уже сидим, а то и побольше!
— Машина там впереди сломалась, поторопить бы!
— Разъезды надо! Разъездов бы больше!..
Дорога, одной своей стороной прижимаясь к отвесной стене-щеке, другой повисала над бездной. Ухабы, свежевыбитые колеи, обнажившиеся из-под снега корни и камни делали ее почти непроезжей. Машины, попав колесами в выбоину, кренились набок. Узкое полотно не давало возможности разойтись даже двум встречным машинам, а редкие, кое-где, разъезды были забиты.
Наконец добрались до места. «Пробкой» оказался пятитонный ЯГ с отломанной ступицей переднего колеса. Целая толпа водителей окружила машину, поднимая ее на вагах.
— В чем дело, товарищи?
Шофер, узнав Позднякова, оставил товарищей, подошел ближе.
— Плохо дело, Алексей Иванович. Ломаются на нашей дороге машины. Да и разъездов нет. Куда вот теперь ее? Ни тебе вправо, ни влево, ни вперед, ни назад. — Он показал на уткнувшуюся носом машину.
— Тце, тце, тце, — покачал головой Танхаев и, обойдя со всех сторон «ярославца», наивно спросил — А починить можно?
— Ушли за цапфой, Наум Бардымович, — снисходительно ответил шофер. — Принесут, заменим.
Поздняков шумно выдохнул воздух.
— Сколько же вы думаете стоять с цапфой?
— Удачно будет — за час справимся… Да вот найдут ли еще хорошую цапфу.
— Вот что, товарищи, — глухо, но твердо приказал Поздняков, — валите машину на бок!
— Как?! — в один голос удивились водители. — А груз?..
— И груз! Простой машин дороже груза. Сваливайте!
И, видя, что люди все еще мнутся, Поздняков уже сердито повторил:
— Валите машину в отвал! Набок, вверх колесами, как угодно! — и, подойдя к ЯГу, подпер плечом кузов. — А ну, взяли! Пошла-а-а!!
Водители кинулись помогать Позднякову. «Ярославец» накренился, посыпались ящики, бочки. Еще минута — и вся машина медленно, с шумом и лязгом рухнула на бок, повисла над пропастью. А еще через минуту мимо нее двинулась вся колонна. Танхаев, видя все происшедшее, только крякнул.
Возвратясь в штаб, Поздняков вспомнил, спросил Танхаева:
— Слушай, Наум Бардымович, а почему нет больше телеграмм треста? Забыли обо мне разве?
Танхаев хитро прищурился.
— Наоборот: трест тебя теперь никогда не забудет, Алексей Иванович. И райком тебя не забыл: Теплов завтра на бюро тебя приглашает.
— Ну что ж, теперь можно и на бюро, — угрюмо сказал Поздняков. — А сейчас спать, спать и спать!
8
С волнением Поздняков переступил порог приемной секретаря райкома. В небольшой комнате сидело человек десять. Молча кивнув всем сразу, сел на свободное место рядом с Перфильевым. Двое других членов комиссии были тут же.