Прошагав по высохшему руслу до конца, я уперся в каменную стену. Как ни странно, упиралось в нее и само русло источника. Данный факт меня удивил. «А куда же тогда девались излишки воды после паводков, если в стене нет водостока? – задумался я, присев на корточки. – Или он просто зарос травой с течением времени?»
Раздумья мои были прерваны шумно подбежавшим Толиком.
– Бытовку поставили, а электричество подключат после обеда, – отрапортовал он.
– Отлично, – поднялся я. И спросил: – А у тебя, случаем, нет при себе ножа или, к примеру, отвертки?
– Есть, – с готовностью протянул мне Толик складной нож с деревянной рукояткой.
Я вновь присел, прочертил лезвием на каменной кладке несколько вертикальных линий и распорядился:
– Пришли сюда двух человек с лопатами – пусть выкопают тут яму глубиной метра в полтора. А других двух-трех самых крепких отправь на расчистку верхней части плотины.
Вскоре сверху, из монастырского хозблока, были доставлены ломы, лопаты, рукавицы, и работа закипела. Первыми мне дружно замахали руками, приглашая подойти, рабочие с плотины.
– Смотрите-ка, – звонко ударил один из них ломом по скользкой от грязи земляной отсыпке, – мы тут каменную плиту нащупали.
И точно: на дне расчищенного пятачка размером полтора на полтора метра виднелась квадратная гранитная плита с небольшим отверстием в центре. Не удержавшись, я схватил лопату и попробовал с ее помощью приподнять плиту, но попытка оказалась тщетной. Тогда участники импровизированного «консилиума», то бишь небритые мужики в забрызганных грязью и бетонным раствором робах, наперебой принялись делиться со мной советами.
– Здесь надо «ворот» поставить, – авторитетно заявил один из них, – примерно такой же, как на центральном колодце.
– А вместо веревки использовать цепь, – подхватил второй. – Изогнуть кусок арматуры, просунуть его в эту дырку, зацепить цепь на трубе и потом крутить. Такая тяга все сто кило подымет.
– Думаете, плита сто килограммов весит? – спросил я недоверчиво.
– Ишшо как бы ни все двести! – чуть ли не хором ответили мужики. – Толщины-то ведь ее мы не знаем!
Прислушавшись к их советам, я отправил нескольких человек во главе с Толиком в мастерские – сколачивать кóзлы для переносного «ворота», а сам остался у плотины. Но вскоре меня призвали рабочие, копавшие яму у стены.
– Гражданин начальник, – доложил один из них, когда я приблизился, – здесь внизу сплошной камень.
Заглянув в выкопанную ими довольно глубокую яму, я увидел точно такую же, как на плотине, каменную плиту, только чуть длиннее и без отверстия. Главная же неприятность заключалась в том, что данная плита упиралась прямо в фундамент стены, начисто хороня мою мечту о наличии здесь «водостока».