Глава пятая
Ставка на чудо
Свои оценки Денис начал с Калининградского института машиностроения. Предложение сделать ионные двигатели с тягой в несколько тонн, а не граммов, и длиной в полста метров там встретили здоровым хохотом и распрощались. Однако Тумарина это ничуть не обескуражило. С ним тамошние конструкторы уже работали и знали: если у реального платежеспособного заказчика возник вопрос, то появился шанс на осуществление даже самого фантастического проекта. Для Тумарина сегодня главное — уронить семя интереса в подготовленную почву. Не думать над вопросом двигателисты уже не смогут. Через несколько дней наверняка измыслят что-то интересное, через неделю — начнут перезванивать сами, а получат аванс — к середине месяца и эскизный проект набросают.
В институт Курчатова пришлось пробиваться окольными путями: понятно ведь, что к академику Вяхиреву человека с улицы не пустят, даже если этот человек успел перебросить на соседнюю планету спускаемый аппарат и обещает принести в клювике хорошую денежку. Но Тумарин особо не переживал — он привык работать на уровне завлабов и начотделов.
Если они готовы работать, то уже сами пробьют у начальства разрешение на исследования и договора на гранты. Либо — выведут на людей, способных нужную проблему одолеть. Руководители институтов в этом отношении даже опаснее — эти норовят денежного клиента охмурить и захапать, даже если чувствуют, что заказ не по их профилю и может быть сорван.
Как раз среди простых научных сотрудников знакомые у Дениса нашлись — двое когда-то работали с ним на халтуре в «стройотряде», на Саяно-Шушенской ГЭС, где они числились методистами по технике безопасности и заливали фундамент для какой-то обширной хозпристройки.
Пообщавшись с каждым и пообещав хорошо проставиться, Тумарин отправил приятелей на поиски толковых атомщиков, а сам стал нащупывать выходы на «Точмаш»…
Часы пролетали пулями — не успеешь и заметить. Ведь человек — не поисковая система, одними запросами с друзьями и коллегами общаться нельзя. Нужно узнать, как дела, как семья и настроение, что-то записать для памяти, за что-то похвалить, поинтересоваться планами и интересами, спросить совета по своей теме… Глядишь, четверть часа, а то и полчаса уже и улетело.
Через третьи руки на филиал «Точмаша» в Новосибирске Тумарин все-таки вышел. Вот только там была уже глубокая ночь — и пришлось переключиться на рязанских кулибиных, о которых Денис знал только то, что они состряпали какой-то крутой дирижабль. Слышал как-то краем уха, отложилось в памяти.