– А это кто такой? – жадно спросила Алиса.
– Большая бяка. Запросто подомнет под себя всю Галактику. И пока этого не произошло, его надо срочно обезвредить. Либо в смирительную рубашку затолкать, либо укоротить на голову. Задача всем ясна?
– Яснее некуда, – пробурчал Фиолетовый. Поставленная задача его, похоже, не вдохновила.
– Охренеть… – Глаза у Джима были квадратные.
– Да, юнга, скучать нам на курорте не придется, – усмехнулся Блад. – Открою тебе страшную тайну, Стесси: твой Джим мечтал когда-то стать пиратом.
– Что? – вздрогнула девушка.
– В пираты, говорю, хотел пойти. Он просто жаждал грабить богатых и раздавать награбленное бедным.
Пираты Стесси за столом заухмылялись.
– Джим и представить себе тогда не мог, что жизнь подкинет миссию, масштабней на порядок, – продолжил Блад, вновь взяв вилку. – Спасти Галактику от страшного злодея… – Капитан замер, уставившись в опустевшую тарелку. – Здесь только что лежало мясо.
– И у меня.
– И у меня.
Тарелки были подчищены практически у всех. И не только тарелки. На столе отсутствовало немало как мясных, так и овощных блюд, к которым участники праздничного пира не успели даже прикоснуться.
– Фантик! – сообразила эльфа. – Вот обжора!
– Да он же лопнет, – испугалась за кота Алиса, оценив объемы украденного.
– Если в одну харю схавал – запросто, – согласился Блад.
– Это же уникальный вид, – заволновался Лепестков, сразу забыв о всяких страстях. – Его надо спасать.
Они выскочили из-за стола и понеслись искать обжору. Блад, старавшийся все это время не упускать из виду Алису, вынужден был присоединиться к поискам, остальные поднялись вслед за ним. Воришку нашли быстро. Он сидел в каюте Зеки Громова, скармливая его лохматому «дедушке» украденную еду. И, что самое интересное, на столе сидела царевна-лягушка, внимательно наблюдая за трапезой.
– Ты что делаешь? – зашипела эльфа на Баюна.
– Эксперимент. Я тут с лягухой поспорил: сколько он сожрет, пока не лопнет.
– Что? Ты разговаривал с лягушкой? – навострил уши Блад.
Лягушка испуганно выпучила глаза и отрицательно замотала головой. Как она справилась с этой задачей, не имея в арсенале шеи, никто не понял, но она сумела это сделать!
– Не, кэп, тебе послышалось, – тут же отыграл назад экспериментатор.
– Что-то мне говорит, что врешь ты все, котяра, – покачал головой Блад, сдергивая со стола лягушку. – Лили, дай ему от меня по шее. У тебя удар слабее.