По крайней мере здесь на столе было мясо, а не рыба, как у простолюдинов. И выпечка. На пустой желудок, как может свидетельствовать присутствующий здесь доктор, выпивать вредно. Потому как не пиво предлагают гостям дорогим, а вино, и не худших сортов. Вообще-то Афарот считала, что, подавая вино, зря она его переводит. Грау – солдат, вылакает что угодно, жизнь у него такая. Доктор тоже вполне бы удовольствовался пивом. А Фруэла… что Фруэла, немногим выше он, чем слуга. Вид, конечно, солидный, не то что у доктора с капитаном, а только что он такое – секретаришка простой. Вдобавок нажил он язву желудка на службе отечеству, а при такой хворобе пиво гораздо полезнее всяких других напитков. Но господин консул сказал – чтобы на столе было вино, значит, придется подавать вино, белое, сладкое, что из столицы привезли, – Борс Монграна его уважает и предпочитает всяким иным. А остальные пусть приноравливаются ко вкусу хозяина или идут пить в трактир. Вот!
В трактир, разумеется, никто не пошел, не ради выпивки их звал к себе консул. Хотя тосты за процветание Димна были подняты, равно как и за славную победу городского ополчения в недавней войне. А говоря об этой войне, нельзя было избежать сравнения с той, давней, которая закончилась для империи в целом, и для Димна в частности, не столь триумфально. Вот тогда доктор Керавн и завел речь о Тогоне и его роли в событиях.
– А кто именно разрушил Шенан – Бото или Тогон? – полюбопытствовал Монграна.
– Именно Тогон, господин консул. Разумеется, Бото Шенан штурмовал… это был первый крупный город, оказавшийся на пути орды, но взять его не сумел. По моему скромному мнению – поправьте меня, капитан Грау, если я ошибаюсь, – если бы Бото после первых неудач предпочел обойти Шенан и двинуться вглубь имперских территорий, он причинил бы гораздо больше вреда. Вот это тот случай, когда внезапность и быстрота передвижений, на которую он столь часто уповал, ему бы помогла. Но с Шенаном – это как раз тот упомянутый мною пример, когда он попробовал вести осадные действия, к чему его люди не были готовы. Ему пришлось отступить, а тем временем к границе подошли регулярные имперские войска…
Грау пробурчал нечто невразумительно осуждающее, причем неясно было, кого он осуждает – кочевников Бото или имперские легионы.
– Победа над Бото, – продолжал Керавн, – вселила и в жителей пограничных городов, и в командиров легионов уверенность в собственной силе. Поэтому, когда три года спустя пришла вторая волна нашествия, все – более или менее – считали, что ее скоро удастся остановить. Может быть, поэтому основные войска и не спешили на помощь, считая, что гарнизон Шенана справится своими силами. Но степняки Тогона были уже другими, и Шенан не выстоял.