Клинок исчез обратно, и ками упал, являя им стоящего позади Юмэя с длинным черным копьем в руке. Он вскинул бровь, глядя через двор на Широ.
– Самое время, – пробормотал кицунэ.
– Эми…
Широ оглянулся на робкий голос Катсуо, продолжая прижимать ее к боку. Катсуо переводил взгляд с Широ на Эми и обратно. За его спиной, крепко стискивая оружие, ждали потрепанные сохэи. Сосредоточив все внимание на Широ, они даже не заметили, как Юмэй расправился с неизвестным ками.
– Приветики, Катсуо, – Широ ухмыльнулся совершенно как ни в чем ни бывало. – Мы вернулись! Скучал?
– Уж точно не по тебе, – пробормотал Катсуо. – Эми, ты не ранена?
– Я в порядке, – отозвалась она, пытаясь вывернуться из хватки Широ.
Он разжал руку, и Эми, позволив себе наконец с облегчением улыбнуться, потянулась к Катсуо. Обнять его она, впрочем, не успела – топот шагов заставил ее обернуться.
Во двор с оружием наголо влетели три дюжины сохэев и рассредоточились в боевом построении. Командовали ими трое каннуши, в которых Эми смутно узнала глав других значимых храмов Аматэрасу.
– Там ёкай! – властно объявил один из них. – Готовьтесь к атаке!
Свежеприбывшие сохэи приблизились. Некоторые держали веревки-шимэнавы, без сомнений, усиленные чарами оков или очищения, способными обездвижить ёкая. Другие сжимали луки и арбалеты со стрелами, точно так же заряженными заклинаниями для столкновения с опасными противниками.
Широ спокойно мог их одолеть – если, конечно, захотел бы уничтожить смертных соратников Эми.
– Стойте! – крикнула она, заслонив его собой. – Этот ёкай – союзник Аматэрасу!
– Сохэй Катсуо! – пролаял командир. – Уводи свой отряд в конец строя! По местам!
Катсуо перевел взгляд с каннуши на Широ и демонстративно убрал катану в ножны.
– Этот ёкай нас спас. Он – союзник.
Сохэи за спиной Катсуо отступили на шаг, не зная, за кем следовать.
– Не глупи! – рявкнул каннуши. – Это уловка!
– Это не уловка, – вновь подала голос Эми, продолжая прикрывать Широ от сохэев собой. – Опустите оружие!
Не слушая ее, каннуши продолжил громыхать и отдавать команды. Сохэи сдвинулись, пытаясь окружить Широ и не дать ему сбежать. Большая группа воинов была способна с легкостью одолеть среднего ёкая, однако они не знали, что готовятся к бою с самим куницуками. Теперь, когда на руке Широ оставался всего один виток онэнджу, он мог убить всех сохэев в этом дворе – и вдобавок сровнять с землей великий зал поклонений – в считанные минуты.
– Хватит! – крикнул Катсуо. – Вы что, будете нападать на ёкая рядом с камигакари?!
– Камигакари?..
Строй охватило смятение. Каннуши пристально уставились на нее.