- Я тут случайно услышал ваш разговор, - пояснил Устинов нахмурившемуся Хрущёву. - А над всем остальным я уже несколько месяцев голову ломаю.
- Кажется, спалились мы, Никита Сергеич, - произнёс академик Келдыш.
Хрущёв мрачно подошёл к столу, щёлкнул тумблером селектора и сказал:
- Григорий Трофимыч! Серов ещё здесь?
- Был здесь, Никита Сергеич, просился потом с вами поговорить, - ответил Шуйский.
- Позови его, пожалуйста.
- Минутку, сейчас разыщу.
- Садись, Дмитрий Фёдорович, - Хрущёв коротко кивнул на стул за длинным столом для совещаний. Он вытащил из ящика стола лист бумаги с машинописным текстом. - Но учти. Обратной дороги у тебя не будет.
- Это вы про что, Никита Сергеич? - строго спросил Устинов.
- Разрешите? - в дверях появился Серов.
- Заходи, Иван Александрович, - пригласил Хрущёв. - У тебя бланки чистые по "Тайне" с собой есть?
- Так точно, - сразу подтянувшись и насторожившись, ответил Серов. - А что?
- Да вот, у нас тут свой майор Пронин нарисовался, - усмехнулся Хрущёв, кивая на Устинова. - Заговор на высшем уровне раскрыл.
- Та-ак... - Серов встал напротив сидящего за столом Устинова, держа в руках бланк подписки о неразглашении. - Никита Сергеич, так как, сразу в расход, или пока подписку с него возьмём? - спросил он, глядя на побелевшего Устинова.
- Ну, в расход пока рано, - ответил Хрущёв. - Пусть пока под подпиской походит. Но глаз с него не спускай. В общем, так, Дмитрий Фёдорович, - обратился он к Устинову. - Влез ты, случайно, и не вовремя, в такое дело, которое знать тебе не положено. Не просто государственное дело, а ещё и очень опасное. Но вляпался ты с разбегу, и по самые уши, и потому просто так тебя отпустить, велев забыть всё, что слышал, я уже не имею права. Потому что ты занимаешь пост, от которого слишком многое зависит. Да и человек ты умный, и для страны полезный. Пока... - он выдержал многозначительную паузу.
- Так что ты сейчас или дашь подписку о неразглашении и будешь молчать обо всё до конца жизни, или поедешь с товарищем Серовым... - закончил Никита Сергеевич. - Тебе решать...
- Я подпишу, - Дмитрий Фёдорович Устинов трусом не был. Со Сталиным трусы долго не работали.
Он уверенно поставил свою подпись на бланке. Никита Сергеевич положил перед ним машинописный текст, над которым стоял не виданный Устиновым ранее гриф: "ТАЙНА".[64]
- И не говори потом, что тебя не предупреждали, - проворчал Хрущёв.
Дмитрий Фёдорович пробежал глазами первый абзац. Снял очки, протёр их, снова надел и ещё раз прочитал первый абзац.