Инопланетяне были не против экспериментов на людях. Хочешь знать, как мыслит человек? Почему бы не воткнуть иголку ему в мозг? Анестетик не нужен. И если случайно проведешь лоботомию или травмируешь его мозг так сильно, что он никогда не сможет получить работу или завести семью, – без проблем, их, таких, еще много.
Мария услышала шаги позади себя. Она развернулась и увидела, что к ней спешит Алекс. Наконец-то. Она звонила ему больше часа назад.
– Я только что получил твое сообщение, – сказал он, запыхавшись. – Кажется, ты очень расстроена. Что случилось? Зачем ты хотела встретиться со мной здесь?
– Ты веришь в жизнь на других планетах? – спросила Мария.
– Пожалуйста, скажи, что ты не притащила меня сюда, чтобы провести еще один марафон разговоров о поиске смысла жизни, – пожаловался Алекс.
Мария оглядела музей. В пределах слышимости стояла пара туристов. Девушка взяла Алекса за руку, потащила в крошечный кофешоп в задней части музея и усадила его за стол в углу.
– Помнишь тот день, когда во время обеда ты подошел ко мне и Лиз, а она начала говорить о тампонах? – спросила Мария.
– Мы можем просто выбрать тему и не отходить от нее хотя бы десять секунд? – умоляюще попросил Алекс.
Мария открыла рот и тут же закрыла. Она серьезно собиралась рассказать Алексу о Максе и об остальных, после того как пообещала Лиз никогда никому ничего не рассказывать?
Она уставилась на стол и провела пальцем по одной из маленьких голов пришельцев, украшающих столешницу. Его большие темные миндалевидные глаза словно смотрели на нее с обвинением. Лиз просто не понимала. Она думала, что может верить Максу, но не сознавала, что у инопланетян и людей разные чувства и эмоции.
Алекс убрал ее руку от головы пришельца.
– Эй, случилось что-то плохое? Можешь рассказать мне. Так что насчет того обеда?
Она не могла справиться с этим сама. И впервые не могла поговорить об этой проблеме с Лиз… которая также была частью ее проблемы.
– В тот день, когда ты подошел, Лиз сменила тему, потому что с ней кое-что случилось. То, что мы обе пообещали хранить в секрете, – начала Мария.
Алекс наклонился ближе.
– Лиз в порядке? – спросил он.
– Ага. По крайней мере, пока, – ответила Мария. «Просто перейди к делу», – велела она себе. – На прошлой неделе в Лиз выстрелили, когда мы работали в кафе. Макс Эванс был там и исцелил ее. Он накрыл дыру от пули руками, и та затянулась. Он спас ей жизнь.
– А, я понял. – Алекс откинулся назад на стуле. – Вы с Лиз работаете над проектом для урока мисс Диббл. Арлен Блат сказала, что она ходит и просит людей одолжить ей четвертак, убеждая, что вернет его почтой. Ей нужно написать отчет о реакции людей и проанализировать, что это говорит об обществе или типа того. Ваш проект намного круче.