— Вот так встреча! Юленька! Какими судьбами?
— Это я тебя хотела спросить, — она спустилась с коляски, опершись на его руку, — я в своем имении — вон, Отрадная.
— А мы тут рядом — двадцать верст от нашей Крепостной. Я рад тебя видеть. Правда, всем сердцем.
— Я тоже! А почему ты так далеко от дома…
— Натали…у нее начались роды. Я не могу это слышать.
— И ты уехал в надежде не слышать её крики?
— Представь себе… как ты живешь? Говорят тебя можно поздравить. Ты вышла замуж. Достойный человек. Достойный выбор.
Андрей взял её за руку.
— Ты вспоминаешь меня, хоть иногда? — он склонил набок голову. Этот жест всегда так очаровывал Юлию. Она улыбнулась.
— Иногда. Я счастлива в браке. Правда, сейчас муж на Кавказе. Но это ненадолго.
— Так ты здесь одна?
— С родителями. Отец затеял грандиозное строительство. Все свободные от сделок средства он направил на новый конезавод. Смешной, так увлечен всем этим. Ну а ты, как у тебя.
Андрей поцеловал ей руку.
— У меня все в порядке.
— Тебя тоже можно поздравить, хотя о покойниках лучше никак чем плохо.
— Натали очень переживает смерть отца. Я оставил попытки развестись с ней, тем более, сейчас. Ты счастлива, — это бессмысленно. Или…
— Андрей, еще полгода назад я мечтала о тебе, но теперь…
— Неужели все кончено? Все прошло?..
— Я… я не знаю.
Его лицо было так близко. Знакомые до боли черты, о которых она мечтала долгих 10 лет. Он не выпускал её руки. Его губы были все ближе. Робко он прикоснулся к её губам. Потом поцеловал её как в тот самый первый раз. Поцелуй обжег её, и она почувствовала тот самый холодок в животе. Сердце забилось как десять лет назад.
— Знаешь, — она отстранилась. — Как тогда, в детстве. — Она улыбнулась — Я вспомнила тот самый наш первый поцелуй. Так было только тогда, в самый первый раз.
— Я помню. Я все помню, Юленька.
Он обнял её и прижал к себе:
— Как жаль, что нельзя вернуть прошлого.
— Прости, Андрей, мне пора… да!.. мы с Ильей ждем ребенка…
Истомин смотрел вслед удаляющейся коляске. Когда-нибудь может быть она будет с ним. Еще не все забыто. Он почувствовал это в том поцелуе.
Юлия ехала домой. Настроение было прекрасным. Поцелуй Истомина всколыхнул её чувства, прошлое было словно вчера. Она смотрела в это прошлое, но уже без тоски и боли. У неё было прекрасное настоящее, и еще более прекрасное будущее. Надо же, как у Андрея взыграла кровь. А ведь действительно. Такие поцелуи — только у него.
Коляска подъехала к дому в тот момент, как от ворот поместья отъехала почтовая карета. Письмо. Письмо от Ильи. Она опрометью кинулась в дом. Наконец-то!