Неизвестно, какой яд был в этой отраве, но уже через день после того, как Олег Назаров разбросал на судне приманку, моряки стали находить в самых разнообразных местах дохлых крыс. Несколько десятков трупов пошли на дно, после чего прожорливых грызунов словно след простыл. На всякий случай кок все же оставил в некоторых облюбованных крысами местах столь действенную отраву, однако, когда на судне появился Жулик, собрал ее и положил в укромное место на камбузе, предупредив об этом всех моряков, чтобы кто-нибудь, не дай бог, не принял отраву за пакет с восточными сладостями.
– Эту отраву кок и подложил Лехе в тарелку, – согласился с Титовым Сергей.
– На «Улиссе» сегодня были все, – напомнил капитан. – Любой мог взять яд.
– Неужели от крысиного яда можно умереть? – удивленно спросил Илья.
– От этого можно, – заметил Титов. – Сам черт не знает, что в ней.
– Но зачем кому-то было убивать одного из нас? Тем более именно Леху? – никак не мог успокоиться Илья.
Кок поднялся на ноги. Его губа сильно распухла, лицо было испачкано подсохшими кровавыми разводами.
– Видимо, Алексей все-таки кому-то рассказал про радиограмму, – предположил он. – За это его и убили.
– Слышь! Не вякай! – встрепенулся в объятиях старпома Сергей.
– Убил тот, кому он рассказал? – спросил Илья.
– Вероятно, – ответил Олег.
– А вы как думаете, Василий Терентьевич? – повернулся Илья к капитану.
– Наверное, Олег прав, – согласился Седов. – Когда мы нашли тело второго помощника и предположили, что преступник – один из нас, тому стало опасно находиться в лагере, и он мог избавиться от свидетеля, который рассказал ему про радиограмму.
– Не легче ли было сбежать? – заметил Титов.
– Мы приняли меры, чтобы он не смог этого сделать, – напомнил капитан. – Поскольку у преступника не было возможности бежать, он мог подстраховаться и избавиться от Алексея.
– Но почему Алексей не сказал нам, кому он говорил про радиограмму? – не унимался Титов. – Ведь он понимал, что тот человек мог быть убийцей.
– Не знаю, – честно признался Василий Терентьевич.
– Наверное, тот человек был его другом, – предположил кок.
– Ах ты, гнида! – вскрикнул Сергей и попытался вырваться из рук Титова, но это ему опять не удалось.
– Успокойся, Сергей, – приказал старпом. – Олег дает тебе понять, что твоя ситуация ничем не лучше, чем его. Прекрати орать. Если не перестанешь кидаться на Олега, мы тебя свяжем.
Сергей огрызнулся, но принял угрозу к сведению и вскоре успокоился.
Само собой, после того, что случилось, никто не стал возвращаться к прерванному обеду. Даже те моряки, которые не доели картошку, впоследствии утолили аппетит чаем и печеньем.