— Я ничего не вижу, — сказал Матвеев, протирая глаза и всматриваясь во мрак.
— Вон, вон, смотрите, на том доме, прямо на крыше! — закричал сержант, указывая куда-то в темноту.
— Тише, не кричите. Вы всех разбудите, а нам это ни к чему. Быстро накидывайте на себя что ни будь. Предлагаю спуститься через окно на улицу. Дверь наверняка закрыта. Не станем будить хозяйку и постояльцев, иначе придётся объяснять нашу ночную вылазку.
Набросив на себя легкую одежду, они осторожно открыли окно и спрыгнули вниз.
— Черт, я, кажется, подвернул себе ногу, — произнес сержант Дремов, растирая ногу.
— Сильно болит? Идти сможете?
— Да, вроде ничего, уже меньше болит. Идти могу, а вот бежать не смогу.
Они оба проследовали по темной улице к соседнему дому. Сержант неуклюже ковылял, слегка подпрыгивая на одной ноге, что бы ни отставать от капитана. В полной тишине они прислушивались к малейшему шороху. Ветер пригибал верхушки деревьев, и они отбрасывали пляшущие зловещие тени в бархатистом лунном свете.
— Вы пистолет и значок взяли? — спросил шепотом Матвеев.
— Да, они всегда при мне.
— А я значок забыл.
Неожиданно, за два дома от них, промелькнула чья-то тень. Словно молнией она промчалась и скрылась.
— Вы видели? — сказал сержант. — Там, — он указал рукой.
— Да, вы правы. Надо обойти с разных сторон. Так мы его скорее поймаем.
— Хорошо, — сказал сержант с замиранием сердца.
Они разделились и начали обходить дом с двух сторон. Неожиданно, капитан увидел перед собой чей-то силуэт. Он словно вырос из-под земли на пути Матвеева. От неожиданности капитан даже сделал шаг назад, но затем остановился и твёрдым голосом произнёс:
— Стой! Бежать некуда.
Тень остановилась, и молча, наблюдала из темноты на капитана. Позади незнакомца появился сержант.
— Руки вверх! — произнес сержант.
Незнакомец не шелохнулся. Неожиданно он двинулся с места, намереваясь убежать. Однако сержант сделал подсечку, и тот упал. Сержант с капитаном навалились на незнакомца, убедившись, что тот не сопротивляется, они поставили его на ноги.
— Идемте на свет, — сказал Матвеев. — Вам нечего боятся.
— А я не боюсь, — сказал незнакомец мужским тонким голосом.
Они трое подошли к небольшому догорающему маслянистому фонарю. Фитиль слабо горел, и их лица едва освещались желтоватым мигающим оттенком.
— Кто вы, и почему крадетесь ночью? — спросил незнакомца сержант.
Незнакомец молчал, он разглядывал лица сыщиков, изучая их и слегка волнуясь. На вид — это был молодой мужчина.
— Не бойтесь, — сказал Матвеев мягким голосом. — Мы гостим в местной гостинице. Нам показалось, что кто-то пытался проникнуть в наше окно. Вы можете говорить совершенно спокойно.