Мужичонка бросил быстрый косой взгляд.
— Берданка мне без надобности. Там охрана, с волынами. Это ночной клуб — вроде борделя, только с рестораном, песнями и гулянками. «Мелехов», — слыхал? Там же, кстати, неподалеку от базы, на берегу…
— Ну, ты даешь… А живешь где? Мост ведь не починили.
— У кореша кантуюсь. Он подсел недавно, а я вроде за его хатой смотрю, — неопределенно высказался мужичонка.
Лицо у него одновременно нервное, зыбкое, как студень, и, опять-таки как студень, только подмерзший, — малоподвижное. Вероятно, это как-то связано с нелегкой жизнью и вредной профессией. А также с постоянной необходимостью перевоплощения. На нынешней работе его знали как Петра Васильевича Клищука, в данный момент он выступал как Леший, тайный агент-осведомитель подполковника Коренева, которого тот дружески называл Петруччо, а вообще-то, по жизни, он — Клоп, правильный жулик. В том смысле, что воровал всю сознательную жизнь, с двенадцати лет, и в этом году мог бы отметить 35-летие профессиональной деятельности, при этом всегда соблюдал воровской «закон». По крайней мере так считалось. Несколько раз его «правильность» ставили под сомнение, но он каждый раз «отмазывался». А в последний раз «на разборе» даже заколол обвинителя.
Трудно было выпутаться, трудно остаться в живых. А главное, все время надо помнить, кто ты в данную минуту. Потому Леший никогда не живет наружу лицом и глазами. Он всегда внутри. Даже сейчас, когда говорит с Лисом, к которому — единственному, пожалуй, человеку на свете — питает по-настоящему теплые чувства.
— Ты как-то даже поправился, что ли, — заметил Лис. — Шашлычки, кебабы, уточка по-пекински, все с пылу с жару небось? Вижу, прикормили тебя в клубе этом!
— А то стал бы я за просто так зад себе отсиживать! — веско проговорил Леший. Махнул рукой.
— Да, Михалыч, чего уж… Годы мои не те, чтоб килькой в томате питаться. Внутрях иногда такой кипеж случается, хоть на стенку лезь…
— А сколько ж тебе лет?
— Да сорок семь будет, — мрачно признался Леший.
Выглядел он при этом как минимум на шестьдесят. Но Лис ободряюще похлопал его по плечу.
— Ерунда, Петруччо! В твои годы мужики любовниц заводят, детей рожают, глупости всякие творят! А если бы ты был политиком, то считался бы еще молодым да ранним!
— Так я ж не политик, — равнодушно заметил Леший. Отвернулся, уперся взглядом в дощатый забор.
— Хрен знает кто я вообще… Как жаба болотная — не зверь, не рыба, так — что-то между, что-то склизкое… Тьфу, одним словом.
— Ну, брось! — Лис нахмурился. — У нас с тобой такая работа, что любить да по коленке гладить нас никто особо не станет. Я ж не плачусь!