«Раздев» найденную на противоположном берегу реки упавшую берёзу, Пыхтун свернул из плотной мягкой бересты два вместительных ведра для воды, три длинных лотка и несколько небольших ковшиков — использовав весь материал до последнего кусочка. И с этого дня дети избавились от самой досадной трудности — необходимости бегать к озеру буквально за каждым глотком воды.
— Я прямо как дома, — неожиданно призналась Снежана, сидя вечером у догорающего очага и глядя в небо. — Не поверишь, Пыхтун, я уже совсем не хочу домой. То есть, хочу… Но не потому, что там лучше, а потому, что соскучилась по папе и маме. И сестрёнке. Правда, Пыхтун, мне тут нравится. Сначала так хотелось скорее спастись, скорее домой вернуться. А теперь кажется, я тут всю жизнь жила.
Паренёк промолчал. Не то, чтобы он не верил в свои силы или ему не нравилось это место. Но он помнил, что рано или поздно сюда придёт зима. Их дом, так легко выдерживающий и дожди и ветра, не сможет защитить своих обитателей от мороза. Но говорить об этом сейчас, когда в очаге жарко потрескивали угольки, под тёплой крышей покачивались ароматные ломтики мяса, а в миске булькал наваристый бульон из свежей оленины, когда совсем рядом дожидалась хозяев уютная мягкая постель — совсем не хотелось.
— Смотри, — указала в небо девочка. — Луна опять стала меньше. Странно, правда? Она то меньше, то больше, то совсем узеньким серпиком становится, то большая и круглая. Интересно, почему так происходит?
— Это миска крутится, — ответил паренёк.
— Какая миска? — не поняла Снежана.
— Разве ты не знаешь, откуда взялись звёзды? — Пыхтун присел на камни рядом с девочкой, плотно прижавшись к ней плечом, поворошил палочкой красные угли под закопчённой берестяной миской. — Правда?
— Мама говорила, это брызги. Только почему-то светятся.
— Это не просто брызги, а брызги солнечной воды, — поправил её Пыхтун.
— Солнечной воды? — переспросила Снежана. — Разве такая есть.
— Есть, — кивнул паренёк. — Эта вода далеко-далеко на рассвете. В ней всю ночь находится солнце, из неё каждое утро оно вырастает, поэтому эта вода так пропиталась светом, что сама светится в темноте. Но только не так ярко.
— Если солнечная вода находится на земле, то откуда её брызги на небе? — не поняла девочка.
— Это её Большой Кот разбрызгал, — пояснил Пыхтун, откладывая палочку. — Когда-то очень давно Большой Кот и Мудрый Бобр были друзьями. Даже жили рядом и всегда помогали друг другу. И вот когда у Мудрого Бобра появились потомки, мы и бобры, а у Большого Кота — его молодые котята, то друзья решили сделать своих детей самыми сильными на свете. Ну, чтобы ни люди, ни бобры, ни котята никого на свете не боялись. А солнечная вода не просто светится, но и силу великую даёт каждому, кто её напьётся. Вот и решили Кот и Бобр принести детям воды этой и напоить их вдосталь, дабы силой одарить…