- Смелая, да? - Альши перестал улыбаться, и в тёмных глазах отчётливо загорелись багровые огоньки. - За языком следи, беленькая.
Трин могла бы то же самое сказать, но их прервали. Неизвестно, чем бы закончилась перепалка, если бы не раздался повелительный голос Ритана:
- Хватит, оба! Альши, умерь свой гонор, - удивительно, но Огненный нехотя разжал пальцы, и огонь пропал. - Снежинка, убери Лёд. Не тронет он тебя. Идём. Я ещё поговорю с тобой, - обернулся Ритан и посмотрел на Огненного прищуренным взглядом.
Хранительница Холода легко тряхнула кистью, и ледяной клинок тут же рассыпался снегом, осевшим на землю пушистым облачком. Даже не посмотрев на мрачного Альши, она последовала за начальником отряда в дом. Что бы там себе ни надумал этот маг, к ней он и пальцем не притронется. Триинэ зашла за Ританом в гулкий холл и направилась к лестнице на второй этаж.
- А ничего, что поздно уже? - негромко спросила она, поднимаясь за начальником отряда.
- До полуночи можно приходить, - отозвался Ритан, и добавил, бросив на неё взгляд через плечо. - Ты поосторожнее с Альши, Снежинка. Он у нас немного нервный, особенно в отношении хранительниц Льда.
- Меня Триинэ зовут, - буркнула девушка. - Не будет лезть, не будет проблем. Не я начала, между прочим.
- Тогда найди себе покровителя, - невозмутимо отозвался Ритан, а Трин едва не ахнула от такого откровенного заявления. - Потому что Альши, он не отстанет. На то есть причины, не спрашивай, какие.
Снежинка помолчала.
- Дело в моей магии? - спросила наконец она. - Он же инициированный, зачем ему она?
Они тем временем поднялись на второй этаж и прошли длинным коридором в самый конец. Наёмник остановился и взялся за ручку двери.
- Нет, дело не в твоей магии, она ему не нужна. Я не могу говорить о его прошлом, - негромко ответил Ритан и пристально посмотрел на девушку. - Но поверь, или ты всё время будешь с ним цапаться, или уступишь, в конце концов. Ну, или найдёшь кого-нибудь другого, - он пожал плечами и открыл дверь. - Лингар, добрый вечер.
Трин про себя удивилась, что главу клана называют по имени, но - может, у них тут такие порядки, у Мерхилдов. Поэтому молча шагнула за Ританом, переваривая только что услышанное, и мрачно размышляя, что, похоже, с этим Альши будут серьёзные проблемы. Обзаводиться поклонником, Огненным ли, обычным ли мужчиной, Триинэ не собиралась ни в ближайшее время, ни в будущем. Несмотря на обиду и боль, из памяти не шли глубокие зелёные глаза Неля и ласковая улыбка. И ехидная усмешка Сола... Снежинка тряхнула головой и прислушалась к разговору.