- Рэйя, - послышался вдруг тихий мелодичный голос.
Саламандра вздрогнула и посмотрела на статую, подумав, что ослышалась. Ходили слухи, что иногда Покровительница снисходит до общения с главой клана, но не с обычными жительницами. Рэй вгляделась в статую - показалось или нет, глаза наливаются насыщенным золотистым цветом?..
- Да, это я, - мраморные черты лица дрогнули, поплыли, и сквозь них проступило вполне живое, настоящее. - Рэйя, ты хотела Снежинку?
- Д-да, - с запинкой пробормотала женщина, во все глаза глядя на чудо. - Х-хотела...
- У Мерхилдов появилась свободная Снежинка, - с улыбкой сообщила Адония. - У тебя есть месяц, пока за неё никто не отвечает и пока она не принесла клятву в Храме.
Рэйя задохнулась от радостной вести. Задумываться о причинах, по которых Покровительница была столь благосклонна, что сделала охотнице такой роскошный подарок, Саламандра не хотела. Пусть бессмертная крайне редко вмешивалась в дела своего клана - как, впрочем, большинство Покровителей, - но уж если снисходила до подопечных, то по делу. Рэй несколько минут глубоко дышала, усмиряя Огонь, рванувшийся по жилам - нырять в сугроб и щеголять обугленной одеждой тоже не хотелось, - потом схватила плащ и почти бегом выбежала из Храма. С косы за ней сыпался шлейф искр, однако на свежем морозном воздухе они быстро гасли. Рэйя пронеслась по улицам Бронны, до двухэтажного каменного дома с балкончиком, и замерла перед дверью, нашаривая в карманах ключи. Очень хотелось обрадовать Дерка радостной вестью. Он, конечно, не жаловался, а Рэй тем более не ныла, но Саламандра чувствовала, что наёмнику нелегко даётся жизнь рядом с ней. Охотница даже себе боялась признаться, что где-то очень глубоко в душе сильно привязалась к Теброну, и порой на неё накатывали приступы удивления и недоверия, что он рискнул остаться вместе с Саламаnbsp;Она не удержалась от невесёлой усмешки и язвительного замечания:
ндрой, даже несмотря на сложности.
Открыв наконец дверь, она остановилась около лестницы и громко крикнула:
- Дерк! Ты дома?
В ответ - тишина. Рэй сбросила плащ прямо на пол и поднялась на второй этаж, проверив спальню и кабинет, потом на всякий случай заглянула в гостиную и столовую с кухней. Наёмника дома не оказалось. Саламандра досадливо вздохнула и вернулась в спальню, переодеться. Ну конечно, как она могла забыть - официально Дерк Теброн находится в Бронне по договору с Иллис, обучал охотниц и других желающих сражаться. Ведь именно так они и познакомились, Рэй приехала с очередного рейда, злая, с пустыми руками, и раненой Саламандрой на руках, и когда пошла на доклад к Иллис, на учебной площадке увидела его...