– Сэр Гавейн. – Она направила своего коня к этому рыцарю, показавшемуся ей наиболее дружелюбным из всех. – Я вижу, что у досточтимого сэра Ланселота два меча. Один про запас?
Гавейн усмехнулся. А эта леди весьма остра на язык. Досточтимый сэр Ланселот! Меч про запас!
– Почему бы вам не спросить у него самого?
Хелен скривилась.
– Вы же знаете, он меня не выносит. Опять скажет какую-нибудь гадость.
Гавейн обернулся на ехавшего позади Ланселота, мирно покачивавшегося в седле. Честно говоря, он тоже заметил, как Ланселот относится к леди Хелен, но, конечно, она сама не подарок.
– У него два меча, потому что он сражается обеими руками, – объяснил он.
– Но он не сражался сейчас так.
– Слишком мало врагов. Да еще и слабых. – Поняв, почему она спросила об этом, Гавейн решил извиниться: – Прошу прощения, леди Хелен, если наш смех показался вам обидным. Подумайте сами: вы, хрупкая леди, спасаете лучшего воина Британии. И возможно, не только Британии. У него самая быстрая реакция в бою. Потому-то он и великий воин.
– Великий воин?
– Да. К тому же рядом был его оруженосец.
– Что-то я не видела никаких оруженосцев, когда тот сакс напал на Ланселота сзади.
– Как, Эрика там не было?
– Нет. Вы считаете, если бы Ланселоту не угрожала опасность, я бы ринулась в гущу битвы?
Гавейн слегка призадумался. Где же отсиживался Эрик, паршивец? Оруженосец нужен в бою, чтобы защищать воина с тыла, а он оставил своего господина. Он посмотрел вперед – Эрик беспечно ехал впереди, болтая с другими оруженосцами, тогда как должен занимать место позади своего господина.
– Но зачем вы кинулись спасать Ланселота?
Хелен удивилась. Она, конечно, злая, по мнению многих, но не может же позволить убить человека. Хотя убить сакса она позволила. Ответить ей было нечего, поэтому она промолчала. От подозрительного взгляда Гавейна ее спасло то, что они выехали из леса.
Ее ждал сюрприз. На равнине прямо перед ней расстилалось большое селение. Но это был не город. К тому же к поселку не вела ни одна автомобильная дорога, и вообще не было видно никаких признаков цивилизации, хотя бы электрических столбов. В конце деревни на небольшом возвышении стоял огромный каменный замок.
Хелен придержала коня и дождалась, пока подъедет Ланселот.
– Это и есть ваш Солсбери?
Ланселот с любовью взглянул на родной замок.
– Да, – просто ответил он.
– Но Солсбери – город!
– А разве это не город, по-вашему? – вскипел Ланселот. – Самый настоящий город. Не хуже Лондона или Йорка. А вы чего ожидали? Башен из белого мрамора?
– Но ведь это не настоящий Солсбери! – Хелен все еще не верила своим глазам. Конечно, ее должно было насторожить, что они слишком долго ехали и, когда вышли, эта деревня оказалась прямо-таки совсем рядом с лесом. В Англии уже нет таких больших лесных массивов, и вокруг Солсбери одна равнина.