– Надо думать. Зачем ты вообще полезла на этот холм? Ясно же было, что это самый сложный путь.
– Кому ясно?! Как вообще можно было туда попасть по-другому?
Джим с недоумением посмотрел на меня и ответил:
– На местности были два замаскированных подземных тоннеля. Естественно, мы воспользовались ими. Там, правда, оказалось огромное количество ловушек, построенных опытными инструкторами. В итоге пятеро из нашей группы, не считая тебя, тоже достигли цели.
– И как?
– У одного – два перелома, сотрясение мозга, ожоги на руках и трещина нескольких позвонков. У еще двух тоже ожоги, травмы головы, сломанные ребра и тому подобное. А Бари Гош раздробил себе все кости на ногах и до места назначения буквально дополз.
Я лишь мрачно констатировала:
– Жизнь не ровна.
На это Джим раздраженно выпалил:
– Да. Их в медпункте вылечат максимум за пять часов, а вот тебе целые сутки мучиться, прежде чем ожоги заживут. Да и бальзам больно наносить.
Устало откинувшись на мягкий валик, я успокоила друга:
– Ничего, потерплю. Жаль, отдых не получился, с зудящим телом-то.
Джим же, поднявшись на ноги, с дружелюбным ехидством сказал:
– Это да… Но ты не заскучаешь. Час назад прилетел Ремарк и сейчас разговаривает с Гордеевым.
Я застонала.
Ну почему беда не приходит одна?!
– Ладно, я тебя обрадовал, так что мне пора идти. Тем более что тебе только ноги осталось намазать. Я понимаю, больно, но ты уж попробуй сама.
– Давай, удачи тебе на марш-броске.
Взяв баночку с бальзамом, я опустила голову и начала втирать его в ноги, а вновь подняв глаза, вместо Джима увидела куратора и вздрогнула.
Он посмотрел на мои ноги, а затем, встретившись со мной взглядом, сказал:
– Поздравлять вас с выполнением задания я не буду. Но слова Гордеева передам. Он сказал: когда женщина выбирает самый сложный путь – это достойно похвалы, но подобное самопожертвование было лишним.
Выдав это, он присел рядом со мной и, отобрав баночку с лекарством, начал сам наносить его мне на ноги.
– Сэр, не стоит… – промямлила я, но меня прервали.
– В вашей характеристике не было написано, что вы мазохистка, поэтому лежите и не дергайтесь. А я пока расскажу вам про ошибки, которые вы объясните своей группе. Итак, начнем с Крофта…
День обещал быть долгим.
Шлеп!
На моей ноге оказался жирный слой бальзама. Видимо, адмирал не жалеет казенное имущество.
Шлеп!
Не только долгим, но и, похоже, неприятным.
Проще говоря, на этой практике нас брали на измор. Учебный день длился не менее пятнадцати часов, во время которых с помощью разнообразных тестов проверяются физическое состояние и выносливость… С каждыми новыми сутками задания все усложнялись, поэтому единственный легкий день был вчера…