– А мне друзья говорят, что я изменилась.
– Да? Расскажи мне про этих своих друзей.
– Ну, кто они, бабушка тебе уже доложила.
– Естественно.
– И про их характеры рассказала.
– Угу.
– Так что, кроме того, что они замечательные люди, мне и рассказать нечего. Ну, кроме того, что Джим встречается с Женей. Ты ведь не подумал, что мы с ним можем нравиться друг другу?
– Нет, конечно.
Я удивилась такой категоричности.
– И почему, позволь узнать?
– Во-первых, он мужчина твоей побратимы, а ракши, заведя официальные отношения, на сторону не ходят, да и не смогут. Физиология не позволит. А во-вторых, ты тоже по натуре очень верная и к изменам не склонна.
Поставив две тарелки на стол, я спросила:
– А кому мне изменять?
– Ремарку.
Услышав это, я подавилась и долго кашляла, а потом сиплым голосом спросила:
– Что? С какой стати?
– Ну, два года назад ходили сплетни о тебе и о нем.
– И что?
– Ну, я подумал, что ваши отношения потихоньку развиваются.
Прищурившись, я посмотрела на деда, который невозмутимо ел. Да он проверяет меня, правда это или нет! Ах, лис… Но ничего, в эту игру могут играть двое.
– Развиваются.
Теперь мой родственник замер с недонесенной вилкой до рта.
– Но только в деловом направлении.
– А ты действительно изменилась. Все такая же тихоня, но теперь временами властная и жесткая.
– С моими одногруппниками еще и не такой станешь. Кстати, ты не спросишь, правда ли то, что я сказала?
– Нет. Если все так и есть, разговаривать не о чем, а если нет, то и тогда все прекрасно.
Тут я снова подавилась. Похлопав меня по спине, дед продолжил:
– Я не против иметь среди внуков одного из глав сектора.
– Ты так уверен в его порядочности?
– Дело не в уверенности. Адмирал умный мужик и не станет заводить шашни со старшей своей группы – только серьезные отношения. А это я могу лишь поприветствовать.
После такого я только покачала головой.
– И тебя не смущает, что он намного меня старше?
– Намного?
– Ну… да. Пусть и не в отцы годится, но и не мужчина моей возрастной категории.
– Не страшно. В нашей семье с рождения все женщины сразу старухи. Я вот тоже прилично старше Маиры, и ничего. Все просто прекрасно.
– У тебя прекрасно, а она на тебя жаловалась.
На мое ехидное замечание дед широко и тепло улыбнулся.
– Она всегда на меня жалуется. За столько лет все никак не смирится с моей профессией.
– Я бы не смогла своего мужа столько ждать.
– Глупости. Пришлось бы, смогла. Но в одном ты права: в личных отношениях – каждому свое. Ты максималистка во всем и того же будешь ждать от своего мужа.
Обдумав сказанное, я взяла со стола тарелки, загрузила их в машину и сказала: