Мы пошли в библиотеку, где книги занимали три стены, а почти всю четвертую стену — окно, огромное, вертикально поделенное, с сидениями под ним и с тяжелыми темно-зелеными шторами. А под потолком висела хрустальная люстра. Комната производила угнетающее впечатление: в ней было слишком много предметов. Здесь были резные деревянные столы и скульптуры из Индии, китайские вазы и изысканно украшенный стол в стиле Людовика Пятнадцатого, с ножками в виде позолоченных херувимов. Все эти сокровища привозили сэру Ральфу из разных концов света, и он собирал их здесь, не обращая внимания на то, соответствуют ли они друг другу. Все это я заметила позже. А в тот раз я видела только двух человек в комнате. Только их. Сэра Ральфа и Тибальта.
— Ну и что это такое? — спросил сэр Ральф.
Адриан всегда, казалось, терял дар речи в присутствии дяди, поэтому отвечать пришлось мне. Я попыталась объяснить.
— Вы не имели права находиться в той комнате! Не имели права разыгрывать такие глупые шутки. Вы будете за это наказаны и, думаю, вам это не придется по вкусу.
Мне не хотелось, чтобы Тибальт видел, что мне страшно. Я думала о том, какое наказание будет для меня самым тяжким. Наверное, запретить уроки Эвана Коллума.
— Тебе есть, что сказать в свое оправдание? — спросил сэр Ральф, свирепо уставившись на Адриана.
— Мы просто… притворялись.
— Говори громче!
— Это была моя идея, — сказала я.
— Пусть мальчишка сам за себя ответит, если может.
— Мы… мы думали, будет здорово, если Джудит оденется мумией…
Сэр Ральф нетерпеливо фыркнул. Потом повернулся ко мне.
— Значит, это ты была зачинщицей, да?
Я кивнула, и вдруг с облегчением заметила, что его подбородок одобрительно шевельнулся.
— Ну ладно, — сказал он. — Ты увидишь, что происходит с людьми, которые позволяют себе подобные шутки. Возвращайся в дом священника и увидишь, что тебя там ждет. — Потом повернулся к Адриану. — А вы, сэр, поднимайтесь в свою комнату. Вас ожидает серьезная порка. Я лично вас высеку. Убирайтесь.
Бедный Адриан! Это так унизительно — да еще в присутствии Тибальта!
* * *
Адриана действительно высекли, а это очень тяжело вынести в шестнадцать лет.
Я вернулась в дом священника. Доркас и Элисон были крайне взволнованы, потому что им уже сообщили о моем дерзком поступке.
— Джудит, а что если сэр Ральф откажется пускать тебя в Кеверол-Корт?
— Он так сказал? — взволнованно спросила я.
— Нет, но велел наказать тебя — и мы не смеем ему перечить.
Преподобный Джеймс ушел к себе в кабинет, пробормотав что-то о том, что ему нужно работать. Случилась неприятность — и он хотел держаться от нее подальше.