— Ваше Императорское Величество, — замялся Свистунов, — к вечеру я не успею, мне не хватит времени. Думаю, нужно не меньше недели.
— Когда состоится заседание Риксдага?
— Через девять суток.
— Хорошо, я даю вам двадцать четыре часа на то, чтобы подготовить мне подробный доклад по Риксдагу, — сказал Александр таким тоном, что у Альберта Ивановича выступил холодный пот и заныло что-то в животе. Слишком уж изменился взгляд и голос его собеседника — Император в одно мгновение преобразился из спокойного и вальяжного, уверенного в себе человека в жутко пугающего хищника. В сонную акулу, которая услышала пьянящий аромат крови. Альберт Иванович не смог выдержать прямого взгляда и потупил взор, ведь не каждый день на тебя смотрят, как на пищу. Александр же, дождавшись подобного подавления, продолжил: — Вы меня ясно услышали? Прекрасно. Жду вас завтра. Ровно в полдень. А теперь вы можете быть свободны.
Побледневший Альберт Иванович вылетел из кабинета Императора, едва не срываясь на бег. Ему никогда не было так страшно, как сейчас. «Он все знает! — пульсировало в голове у Свистунова. — Откуда? Кто меня мог сдать?» Вдруг он остановился и в ярости стиснул зубы. «Беатрис! Моя прекрасная бестия. Как же много она знает! И как же она ненасытна на подарки… Так вот, значит, кто продал меня! Ей кто-то заплатил за информацию, и эта курица меня заложила. Ненавижу! Ненавижу эту потаскуху… и люблю. Господи! Да что же это такое?» Попытка выполнить просьбу этого любезного и щедрого господина повернулась таким боком, что хуже и не придумаешь. «Хорошо, хоть в кабинете не арестовали, — лихорадочно думал Альберт Иванович. — А ведь как красиво он пел! Вот ведь!..»
Служащие же секретариата проводили Альберта Ивановича удивлением и гробовым молчанием. Никогда они не видели еще, чтобы от Его Императорского Величества кто-то выходил в таком состоянии духа. «Новый набор» оказался шокирован, ведь бойцов, что помнили конец шестидесятых, уже практически не осталось.
Александр же скрипнул зубами и, достав из хьюмидора сигару, закурил. Он редко пользовался этим замечательным подарком губернатора Никарагуа, но сейчас почему-то очень сильно потянуло.
«Если Альберта купили, что само по себе неудивительно, то, возможно, сдался кто-нибудь еще. Но на кого же можно опереться, чтобы это выяснить? — думал Император, перекладывая в толстой папке краткие дела-заметки по всем основным игрокам аппарата. — Какие честные, чисто выбритые, холеные лица… Как вообще им кто-то что-то может доверить? Боже… как я их всех ненавижу… и ведь еще недавно меня все устраивало». — Александр бросил обратно последнее дело и, закрыв папку, убрал ее в сейф.