Наконец местный царек закончил рассказ в прошедшем времени и перешел к настоящему.
— …Здесь у меня целый автопарк из дорогих автомобилей, — кивает он на приземистое здание левее автоматических ворот. — В аэропорту Адлера стоит небольшой личный самолет. А там, — неопределенно кивает он куда-то в восточном направлении, — имеется океанская яхта приличного водоизмещения.
— В Грузии, что ли?
— Я что, по-твоему, сумасшедший?! На хрена мне сдалась Грузия! — жестикулирует он подобно итальянскому мафиози. — Яхта приписана к порту самого большого острова архипелага Фиджи. Чуешь разницу?
— Далековато, — удивленно качаю головой.
— Потому и держу под боком самолет. Обычно вылетаю в четыре утра, первая посадка в Дели, вторая — в Сингапуре, третья — в австралийском Аэроглене или в Дерби. Ну а четвертая — в Суве. Знаешь такой город?
— Знаю. Столица Республики Фиджи.
— Точно, — вскидывает брови Аристарх. — Подкованный ты, однако, шахтер! Неужели бывал там?
— Нет, — вру я, не моргнув глазом. — Просто газеты читаю, телевизор иногда смотрю…
* * *
Да, приходилось врать. Иначе было бы трудно объяснить обширное знакомство простого шахтера со всем Тихоокеанским регионом. И не только с ним. Еще и с Атлантикой, Индийским и Северным Ледовитым океаном.
— А к чему вы об этом? — допиваю последний глоток пива.
— О чем?
— О местном автопарке. О самолете в аэропорту Адлера, о яхте на Фиджи.
— Понимаешь, Женя, скучно мне здесь. Кажется, все есть для счастливой беззаботной жизни, — обводит он унылым взором свои владения, — а чего-то не хватает. Вот я и мотаюсь несколько раз в год на Фиджи.
— Что там есть такого, чего нет здесь? То же море, то же солнце, те же пляжи, только из белого песочка. Разве что океанская водица чище…
— Да, водичка гораздо чище, — соглашается он. — Но есть еще несколько приятных моментов, о которых ты вряд ли прочтешь в газетах или услышишь в новостях по телевизору.
— Интересно.
— На одном из необитаемых островов архипелага — в сотне миль от Сувы — раз в месяц проводится регата под названием «Баттерфляй». Интереснейшее, надо сказать, мероприятие.
— Регата «Баттерфляй»?
— На самом деле регата ничего общего с гонками яхт не имеет. Название дано так… для отвода глаз.
— В чем же ее суть?
— Это соревнования самых лучших пловцов, собранных по всему миру. Правила жесткие, ставки большие, но победа в «Регате» того стоит.
— Что значит «жесткие правила»?
— Иногда происходят несчастные случаи, — уклоняется он от прямого ответа. Однако по тону и выражению его лица я понимаю, что несчастные случаи на регате «Баттерфляй» — обычное дело.