Наконец, в-третьих, по вечерам в казино собирается много отдыхающих, а затеряться в толпе всегда легче.
— Найдите ему что-нибудь поприличнее, — распорядился Аристарх и удалился в спальню.
Плеснув в бокал коньяка, я уселся в кресло и принялся ждать…
Первым появился телохранитель, отправленный за одеждой. Протиснувшись в дверь, он протянул плечики с брюками и новенькой рубашкой в едва заметную полоску, а также поставил на пол коробку с туфлями.
Я беспардонно стянул с себя шорты и принялся примеривать новый прикид.
— Жарко, однако… Неужели туда не пускают в шортах? — осведомился я.
— Не знаю, — пожал плечами телохранитель. — Лучше пойти в этом.
Пришлось последовать совету. Да и лишние карманы могли пригодиться.
Аристарх Петрович вышел из спальни в светлых тонких джинсах и такой же полупрозрачной сорочке.
— Ого! — оценил я изменившийся видок. — Да тебя не узнать!
— Нравится? — зардевшись улыбкой, подошел он к большому зеркалу. Покрасовавшись перед ним, он вынул из ящичка тумбочки пачку купюр и, сунув ее в карман, скомандовал: — Ну, вперед, к победе капитализма…
* * *
В рулетку мне доводилось играть раза три-четыре.
Я не считал себя докой азартного времяпрепровождения, но кое-какие правила мне были известны. К примеру, я знал, что снизить заложенное в рулетку преимущество казино невозможно. Умный игрок выберет наиболее выгодную разновидность игры — к примеру, французскую — и будет избегать глупых ставок. Еще я слышал несколько общих рекомендаций, якобы помогавших избежать полного фиаско. Не пить за столом крепкого алкоголя. Не делать слишком крупных ставок, быть расчетливо-благоразумным и уметь вовремя остановиться. Вот, пожалуй, и все.
Добравшись до нужной палубы на лифте, мы вошли в казино Royale. Мы — это Аристарх, начальник охраны, я и трое телохранителей. Остальным он приказал отдыхать, дабы не распугивать мирную публику однообразным и угрюмым видом плечистых ребят.
Огромный зал с таинственным полумраком. Золотистые тона отделки, мягкая подсветка. Вдоль стен — три сотни игровых автоматов, в центре разбросаны шестнадцать игорных зеленых столов с черно-красными кругами.
Аристарх меняет деньги на фишки и отдает мне половину.
Отыскав свободные места, мы присаживаемся на удобные стульчики. Автоген Автовазович распределяет своих людей по залу так, чтобы их не было слишком заметно.
Проследив за ними краем глаза, включаюсь в игру…
* * *
Несколько лет назад, проживая в своей однокомнатной московской квартирке, я видел по телику короткий сюжет об известных рулеточных игроках.
Помню, какой-то француз-плотник по ночам забирался в казино и ковырялся в колесе рулетки, дабы оно притормаживало на определенных числах. А один британский инженер, заметив неидеальное состояние некоторых рулеточных колес в казино Монте-Карло, нанял целую толпу сообщников, которые в течение длительного времени фиксировали все выигрышные номера. Затем инженер вычислил, которые из них выпадают чаще, и несколько раз сорвал крупный выигрыш.