- Полуянов, - крикнул, наконец он в соседнюю комнату, - ротному передай, летун очнулся. Он с тобой поговорить хотел, - понизив голос, сообщил он Виктору. - У него брат летчик, тут где-то, воюет. Если бы не ротный, то тебя на месте кончили бы. Это уже потом увидали твой орден и документы.
- Там это, - Виктор вдруг вспомнил прошедшую ночь, - возле немцев, наш, раненный. Кричал так… Я не шмог найти… немцы штреляют, ракеты…
- Мда, - Хрящ сразу помрачнел и сгорбился. - Может, и вытащили его. Сегодня всю ночь раненных выносили. И мы лазили и местные помогали. Много братушек полегло. Три дня на эту гору проклятую… - он замолчал и сердито сопя, принялся сворачивать самокрутку.
Ротный пришел вскоре, он был невысокий плотный, с забинтованной головой. Сквозь повязку пробивался роскошный чуб.
- Здорова сержант, - выглядел ротный смертельно уставшим, но старался держаться бодрячком. - Ты старшего лейтенанта Алексея Николаева знаешь? На чайке летает. - Грустно вздохнул, услышав ответ, начал было пытать Виктора, что он увидел в немецком тылу. Саблин принялся излагать историю похождений, ротный на пару с Хрящом хмыкал, недоверчиво посмотрел на оставшиеся невредимыми трофейные летные очки. Только когда Виктор рассказал, как Людка сдала его немцам, принялся ругаться: - Вот же б…. Муж, наверняка, в армии, а жена… Ладно, толку нам, от того, что ты видел роту немцев и два пулемета никакого. Отдыхай пока.
- Хрящ, накормите человека и, как стемнеет, отправьте в тыл. Да, еще, - голос ротного приобрел командные нотки - Старшина первой статьи Хрящ, вы назначаетесь командиром третьего взвода. Через полчаса доложите мне о наличии бойцов, оружия и боеприпасов.
И он ушел, провожаемый печальным взглядом новоявленного комвзвода.
- Пропал Сема Хрящ, - театрально запричитал он, как только за командиром закрылась дверь. - Совсем пропал. Говорила мне мама, - “Сема, не ходи на флот, пропадешь”.
Он торопливо оделся и выскочил на улицу. Виктор снова было задремал, как явился хмурый фельдшер. Весь серый от усталости, с глазами красными от недосыпа, он скорее напоминал ожившего покойника, чем живого человека. Однако дело свое знал туго, быстренько размотав тряпки, глянул на раненную ладонь. По мнению Виктора, выглядела рана страшно. Пуля прошла наискосок, прямо по одной из линий, толи “жизни”, толи “судьбы”, разорвав кожу и вырвав кусок мяса. Теперь она воспалилась, края почернели и разбухли, сама рана сочилась сукровицей. Однако фельдшер лишь хмыкнул и принялся ковырять в ране пинцетом. У Виктора от такого обращения потемнело в глаза, от боли он едва не сломал остатки зубов, но тот уже ловко бинтовал ему кисть.