Лера покачала головой, вздохнула: мол, что поделать, мужики есть мужики. Потом создала шорты, такие, как на ней, и кинула Надие:
– Надень! Хватит тут задом сверкать! Будешь делать то, что я скажу. А там посмотрим… – Она снова покачала головой и посмотрела на слегка смущенного Славу. – Хватит кобеляжа. Мы зачем летали? Ты в силах разговаривать с Косом? Шарги сказал, что у Коса готов анализ и предварительные результаты по лечению. Давай слушать?
– Давай, – сказал Слава, дожевывая пирог и запивая его пивом из запотевшего бокала. – Шарги, выведи на рубку Коса. Кос, доложи результаты анализа. Что там за опухоль такая? Рак?
– Это не опухоль, – невозмутимо ответствовал Кос.
– Как не опухоль? А что это такое? – не поняла Лера. – Это же раковая опухоль или нет?
– Нет. Это живое существо. Оно паразитирует на мозге того существа, с которого вы сняли образец. Я знаю этого паразита – он называется устарг и водится на планете Госоран в шаровом скоплении Утур. Существо очень редкое, очень древнее. Практически уничтожено в своей среде обитания. Размножается личинками, которые могут жить в закапсулированном состоянии тысячи лет, может быть, больше, пока не попадут в кровь определенных видов живых существ. Например, сиротра атрутного и перехардла замус. Другие виды существ, симбиотствующих с устаргом, мне не известны. Пока не были известны.
– Это что, у него в голове сидит тварь, пожирающая его мозг? Кошмар какой… – поморщилась Лера. – Как эту гадость изничтожить? И вообще, как он может столько лет жить в мозге носителя и не убить его?
– Проблема заключается в том, что он как раз не убивает своего носителя, а продлевает его жизнь практически бесконечно. И, если его убрать, носитель умирает в довольно короткое время – от месяца до года. В зависимости от рода существ. Если же не убирать, носитель, как и его паразит, проживут… неизвестно сколько времени. Может, вечно.
– А хорошо ведь! Жить вечно! – неожиданно вмешалась Надия, залезшая в шорты и с интересом осматривавшая обновку. – Это же здорово – жить вечно!
– Да, – подтвердил Кос, – носитель не испытывает проблем со здоровьем: он не болеет, не умирает, регенерирует в кратчайшее время. Но есть одна проблема. Носитель катастрофически глупеет. Он превращается в идиота. Или почти идиота. То есть если когда-то носитель был разумным существом, то он деградирует и становится животным, способным лишь на поддержание своих физических функций. Ваш носитель может разговаривать?
– Может, – подтвердил Слава. – И он обладает гигантской псионической силой. Я еле сумел его подчинить – и то только с помощью Шарги и Леры. Иначе бы он меня сожрал.