Погибший – старик, страдавший амнезией, которого все называли Будулаем… Пожарные сказали, что вряд ли от него что-то осталось.
– Уходить, сахиба!..
Соня оглянулась и увидела позади себя Бо – чумазого, испачканного сажей.
Молча пошла вслед за ним – там, на соседней улочке, стоял автомобиль. Бо достал из кармана какой-то узелок, спрятал его в недрах салона.
– Что это было, Бо?
Бо протянул свою испачканную руку, дунул на ладонь – крошечное облачко оставшегося на ней пепла растворилось в прозрачном утреннем свете.
Пепел. Бо собрал горсть пепла, спрятал ее в узелок. Зачем ему пепел?
– Кинг из дэд
[1]… – по-английски произнес Бо. – Как это по-русски… пыль?
– Пепел, – с трудом произнесла Соня.
– Пепел, да. Кинг из дэд… – Бо вдруг сел прямо на землю, закрыл свою голову руками.
– Ты знал, что это был король Гопал? – спросила Соня. – Что тут он жил?..
– Нет. Нет. Бо не знал… Бо исполнять приказ…
Соня достала из сумки свой рисунок. На нем был портрет отца Исы.
…Какие у него кроткие, ясные, пронзительные глаза! В Гопале не было ничего королевского – во всяком случае, если под «королевскими» качествами понимать жесткость, силу, жажду властвовать. В глазах Гопала читались только мудрость, милосердие, смирение. Любовь, радость. Этот взгляд, словно лакмусовая бумажка, проверял каждого – а кто ты есть на самом деле? Неужели ты настолько ничтожен и жалок, что тобой надо командовать? Ты винтик, который надо подкрутить, ты биологическая особь, которую надо подгонять хлыстом, ты кирпичик в пирамиде власти или ты все-таки – человек?.. По каким законам ты живешь? Ты – не творишь зло только потому, что боишься наказания, или тебе отвратительно зло само по себе?
Для жалких, ничтожных, слабых людишек нужен диктатор. Такой правитель, как Сталин, например. Чтобы держать всех в ежовых рукавицах. Этот диктатор построит всех в колонны и заставит маршировать к светлому будущему… И жизнь будет чистой, красивой, аккуратной… до тех пор, пока диктатор жив. Но стоит ему умереть, исчезнуть, как стройные колонны вновь превратятся в дикую орду.
Но для всех остальных людей нужен такой правитель, как Гопал. Чтобы каждый подданный чувствовал себя не винтиком и кирпичиком, а человеком. Такому правителю, как Гопал, хотелось подчиниться добровольно. С таким правителем хотелось стать лучше. Его не надо было бояться, ему хотелось верить. Как Богу, например… Мы верим в Бога и не творим зла – ведь не только потому, что боимся ада? А если ада нет?.. Что ж тогда – можно все?..
Такой правитель, как Гопал, был хорош для тех, кто ненавидел зло, а не для тех, кто боялся наказания.