В чем подвох – это любимое выражение Элеоноры, мачехи. Вот недавно Элеонора купила сапожки – и стильные, и недорогие, и удобные… Но недолго она ими восхищалась. В чем подвох, выяснилось скоро, – у сапожек отвалились каблуки, когда Элеонора бегала в очередном торговом центре по распродажам.
Подвох заключался во всем, если подумать и продолжить мысль любимой мачехи.
В погоде (утром – солнце, вечером – дождь), природе (если лето, так тополя пылят, если зима, то грязи по колено), работе (то густо, то пусто), столичной жизни (Москва – город контрастов).
Подвох заключался и в Соне. На вид – молодая, здоровая, хорошенькая. А на самом деле…
– Когда ветер с твоей фабрики, то шоколадом так аппетитно пахнет, – сказал Иса. – У меня рабочие ругаются – все время есть хочется!
Соня засмеялась. От выпитого шампанского (а еще и коньяк до того приняла!) – зашумело в голове, развязался язык.
– Иса, вот ты все правильно говоришь… – издалека начала она о своем, девичьем. Наболевшем. – Что все хорошо, что надо радоваться, что надо в окружающем только позитив замечать, что не надо ужасы по телевизору смотреть и все такое… Только это не про меня, знаешь. У меня все плохо. И ты мне не говори про позитив, не надо… Ты меня вот спас сегодня, да… Спасибо тебе огромное, конечно. Только зря ты это сделал.
Иса молча смотрел на Соню.
Непонятно, что было в его взгляде – злость, раздражение, жалость?..
Стрелки на стенных часах дрогнули, соединились в одну. Двенадцать.
Иса снова налил в бокалы, заставил Соню чокнуться бокалами.
– С Новым годом, Софья, – спокойно, благожелательно произнес он.
– С Новым годом, Иса, – без всякого выражения произнесла она. Пригубила. Настроение у нее стало – хуже некуда. «А подвох вот в чем: Иса – не для меня. Всем хорош, но не для меня…»
– О чем ты думаешь?
– Жизнь ужасна, – упрямо и мрачно изрекла она.
Иса взял у нее из рук недопитый бокал, поставил на стол. Положил руки на плечи, встряхнул.
– Посмотри мне в глаза.
Соня медленно подняла голову. Завороженно уставилась в его черные-пречерные, чернющие глаза.
– Запомни раз и навсегда… – спокойно, но очень твердо произнес он, словно впечатывая каждое слово в ее мозг. Навечно. Намертво впечатывая. – Запомни:
жизнь – прекрасна! Ты поняла?
Иса так это сказал – «жизнь прекрасна», с такой стальной уверенностью, что не поверить ему было нельзя. Соня вздохнула. И вдруг, словно по мановению волшебной палочки, вместе с воздухом, входящим в легкие, она – поняла. Поверила. Господи боже мой, а ведь правда, жизнь-то – прекрасна! Несмотря ни на что…