1
Докладчик умолк на секунду, постоял, улыбнулся грустно.
— Мы с вами живем в интересную эпоху, — сказал он. — Когда кончилось малое оледенение, а с ним и развитие человечества за счет техники. Кстати! Я считаю, что когда-нибудь на новом уровне техника свое слово еще скажет — мне в ней видится что-то не временное, но вечное… но это потом. А сейчас перед человечеством вновь вырисовывается путь раскрытия наших магических способностей. Удастся это — и возможно, перед нами откроются неведомые измерения, обитаемый мир, до сих пор нераскрытый, вдруг развернется как цветок, и мы увидим такие огромные пространства, о которых раньше и не подозревали… Но вопрос в том, сумеем ли мы верно воспользоваться этим окном возможностей. Здесь у меня есть немалые сомнения. Я…
Докладчик осекся и не закончил. Поспешил закруглить лекцию совсем:
— Ну вот, пожалуй, это все, что я хотел вам сказать. Вопросы?
Вопросов не было. Лица у стариков были старательные, они честно пытались понять сказанное, но видно, оно оказалось для них слишком сложным. Юрий ощутил досаду: все же он рассчитывал, что какой-никакой, а отклик будет. Ну, вот хотя бы тот седовласый… Юрий мельком глянул на него, но тот был совершенно спокоен.
Тем не менее, Лосев ощутил, что продолжение следует. Это его приободрило, он благосклонно принял приглашение организаторов на чаепитие, прошедшее очень мило.
Когда он вышел из особнячка, был уже настоящий вечер. Юрий не спеша побрел по тротуару… тут-то его и окликнули:
— Юрий Дмитриевич!
Он обернулся, уже зная, кто это.
Тот самый седовласый, с вежливой улыбкой.
— Здравствуйте. Я был на вашей лекции… — и далее все по порядку, представился, кратко, но веско указал на свое служебное прошлое. Познакомились. Геннадий Тихонович не стал тянуть дело в долгий ящик:
— Юрий Дмитриевич! Мне показалось, вы что-то не договорили. Не решились. Или я ошибся?..
Лосев улыбнулся проницательности старого чиновника:
— Пожалуй, нет. Не ошиблись. Но я хочу сказать, что это всего лишь гипотеза. Многое говорит в ее пользу, но прямых подтверждений нет. Поэтому…
— Ничего, — перебил Никонов. — Мне этого достаточно.
И Лосев сразу ему поверил.
2
Изыскания Юрия Лосева постепенно привели его к такому выводу, какого он сам от себя не ожидал. Он решил выяснить, в каких местах Земли потепление особенно должно работать на инициацию человеческих сверхспособностей. Для этого пришлось перелопатить кучу материала — но всякий труд вознаграждается. Среди тонн пустой словесной руды замерцали драгоценные золотые искорки.