Феракс почувствовал, что его загоняют в угол, и решил атаковать. Он слегка подался назад, напружинился и со звериным ревом бросился вперед, потрясая перьями на блестящем шлеме. Выставив вперед щит, он сделал резкий выпад мечом, целясь в голову Марка, и дважды повторил этот прием, каждый раз продвигаясь вперед. Перед таким натиском Марк вынужден был отступить. Феракс не давал ему времени приготовить сеть. Теперь была его очередь загонять противника в угол, и Марк хорошо знал опасность такой ловушки. У него был лишь один выход. Как только Феракс сделал следующий выпад, Марк поднырнул под его щит, перекатился и вскочил на ноги, скрипнув зубами от боли, когда открылась рана на колене. Феракс поскользнулся на влажной мостовой, остановился и повернулся к противнику в тот момент, когда толпа взревела, одобряя смелый маневр Марка.
Эти крики разъярили Феракса, и он стал колотить мечом по краю щита, готовясь к следующей атаке. С громким ревом он кинулся вперед, пытаясь рубануть по древку трезубца, который Марк выставил перед собой. Марк отпрянул в сторону, надеясь, что кельт пролетит мимо него, но Феракс предвидел это движение и неожиданно повернул щит, чтобы ударить Марка. Угол щита попал по раненому колену, и ногу Марка пронзила острая боль. Он с трудом отскочил в сторону. Теперь оба бойца стояли на небольшом расстоянии друг от друга, тяжело дыша и меряя друг друга взглядами. Марк почувствовал, что по ноге течет что-то теплое, и посмотрел вниз. Удар щитом сдвинул повязку и открыл рану, из которой полилась кровь.
– Ха! – радостно крикнул Феракс. – Я сделал его!
Люди заметили яркую красную полоску на ноге Марка, и крики толпы немного стихли. Мальчик осторожно наступил на раненую ногу и ощутил, как дрожат мышцы. Боль стала сильнее, Марк почувствовал, как к горлу подступает тошнота, и поспешно перенес вес тела на другую ногу, стиснув зубы так, что они заболели.
– Вот теперь-то я отомщу, – пробормотал Феракс.
Он пригнулся, готовый к новой атаке.
Марк мгновенно оценил ситуацию. Сейчас преимущество было на стороне Феракса. Только одно могло спасти Марка: он не должен позволить врагу атаковать первому. Не думая о боли в колене, Марк быстро шагнул вперед, сбросил с руки кожаную петлю и раскрутил сеть над головой, одновременно нацелив трезубец в горло противника. Он бросил сеть так удачно, что она накрыла щит и меч Феракса и даже шлем, а затем с помощью грузил обмоталась вокруг его тела. Это был отличный бросок, и толпа ахнула в предвкушении, когда Марк взял древко трезубца в обе руки и пошел вперед.