«Не знаю, – устало качнул головой Лин. – Я вообще уже ничего не понимаю. Никогда ничего подобного не видел и понятия не имел, что такое вообще возможно. Может, они следят не за всеми подряд? Может, у них нет приказа нападать на тех, на ком висит "метка"? Может, жрец их каким-то образом контролирует и запрещает нападать без разрешения?»
«А могут ли они быть настолько разумными, чтобы понимать, что на нас висят чужие «метки»? – как-то отстранено, все еще пребывая в прострации, обронила я. – Достаточно ли они умны, чтобы не просто видеть и фиксировать факты, но еще и сознавать, что именно видят? Может, они – как роботы: подчиняются одной-единственной заложенной программе? Скажем, с ходу жрать тех, у кого нет опознавательного знака? А всех остальных пропускать беспрепятственно, даже если «метки» чужие? И даже если чужаки спустились с небес, аки ангелы сизокрылые? Наверняка ведь такой «программы» в них никто не закладывал? Иначе нас бы сожрали еще на подлете. А мы безобразничаем тут больше месяца. Разнюхиваем, смущаем народ, выведываем и откровенно шпионим. Причем совершенно безнаказанно и почти в открытую».
Ненадолго замолчав, я еще раз прокрутила в памяти последние слова Лина и напряженно добавила:
«Знаешь, я не думаю, что жрец, если уже узнал о нас, упустил бы такую хорошую возможность со мной расправиться. Согласись, если бы он выяснил, кто я такая, здесь бы уже пылала сама земля. Нас скрутили бы в один миг, потому что от такого количества Тварей отмахаться нам при всем желании не удастся. Однако этого не произошло. Нас никто не останавливает. Не мешает. Нас даже кахгар сегодня отказался жрать. Поэтому мне кажется, что на самом деле все не так страшно. Что мы нигде не облажались. Поэтому пока о нас никто не знает. Кстати, посмотри-ка в соседнем леске – там такая же история с Тенями?»
Лин послушно повернул голову, а потом странно фыркнул.
«Абсолютно».
«И Тварей так же много?»
«Может, еще больше, чем здесь. И в той деревне, кстати, которую мы покинули, они тоже есть. К самой околице подобрались, хотя внутри пока чисто. Видимо, вплотную к людям они не лезут. Как будто что-то их сдерживает».
«Святилище, – без тени сомнений кивнула я. – Святилище некроманта, которое играет там роль защитного круга. И его заклятия, которые не дают нежити врываться в дома, хотя леса вокруг деревень ими буквально кишат. Но тогда получается, что высокая концентрация Тварей – это не парадокс, не нонсенс и не экстраординарное событие, как мы с тобой едва не решили. Тени в Невироне действительно повсюду, как нам и обещали. Причем не только вокруг нас, а по всей долине вообще. Ну, за редким исключением. Города ты, наверное, отсюда не видишь?»