Ничего не говоря, Андрей вышел из комнаты и направился к выходу.
— Погоди, опять Короленко звонит! — закричал Валера.
Но Андрей уже был на крыльце. Он сел на ступеньки и закурил, нервно теребя сигарету пальцами.
Осеннее солнышко совсем не грело, но сильно светило. И от яркого света, пока ещё зелёных листьев и голубого безоблачного неба на душе как-то всё угомонилось, затихло, обида куда-то ушла, а осталось только желание выспаться, а затем начать собираться в непростую дальнюю дорогу.
Сзади подошла Ольга и тронула Андрея за плечо. Он оглянулся.
— Всё будет хорошо! Там с деньгами вопрос вроде бы решился. Только пока не понятно, когда и откуда прилетит борт — из Таксимо или из Читы, — сказала она мягким голосом.
Андрей встал и благодарно улыбнулся доброй женщине.
— Вы не волнуйтесь, Анатолий Короленко — замечательный человек! Он бывший геолог, он всё знает. И он сам обязательно будет участвовать в спасении!
— Да? — удивился Андрей. — А мне показалось…
— Это поначалу. Вот увидите, вы ещё с ним станете друзьями!
— Спасибо, Ольга! Вы так заботливы ко мне, я этого никогда не забуду! — сказал Андрей, глядя в глаза женщине. Но та смущённо опустила взгляд и, развернувшись, пошла обратно внутрь здания. По дороге она тихо произнесла, но будто бы не Андрею, а окружающим её стенам и экспонатам:
— Мы же не в городе! Здесь всё проще…
Андрей закурил ещё одну сигарету. Через некоторое время к нему подошёл Валера. Он сказал, что борт, судя по всему, прилетит завтра, а пока нужно подготовить людей и снаряжение на случай, если вертолёт не сможет сесть и придётся поднимать Виктора при помощи лебёдки.
— Зайцев полетит? — спросил он в конце.
— Да, и ещё его товарищ, Сергей…
— Баранов? — обрадовался Валера. — С ним мы в два счёта справимся!
Андрей с улыбкой посмотрел на загорелое обветренное лицо руководителя туристического отдела, и ему всё стало ясно.
— Конечно, я тоже полечу, куда я денусь. Просто у меня тут невеста в посёлке, она только и делает, что ждёт меня из различных походов, сам понимаешь!
— Да, понимаю, — ответил Андрей. — Но мы же туда и обратно!
— Как получится, — задумчиво произнёс Валера.
— Тогда я пошёл. Если что — я у Николая в доме, — произнёс Андрей и протянул руку.
— Скоро свидимся! — бодро сказал Валера и сильно, по-мужски пожал ему руку.
Перед тем как пойти к Николаю, Андрей решил посетить местную гостиницу. Ему неудобно было ещё раз пользоваться гостеприимством товарища, к тому же он мечтал по-настоящему вымыться и привести себя в порядок.
Гостиница «Кодар» располагалась напротив железнодорожного вокзала, и Андрей не спеша побрёл туда по пустым пыльным улочкам, освещённым ярким осенним солнцем.