И с древнейших времен, надо полагать, существовали люди, которые интересовались материальными следами своих предшественников. Причем не только поглядывали на курганы, но и старались заглянуть в них или под них. Тоже искали. Случалось, и находили. Одни — клад, другие — смерть. Это, кому как повезет…
Как правило, такие искатели большими познаниями окружающего их мира не обладали. А зачем? И так сами с усами!.. Зато обладали авантюрным складом характера и обостренным чувством наживы.
Кто они такие и сколько древних курганов ими «исследовано» на Курской земле, история умалчивает. История края, как и сама Курская земля, не любит расставаться со своими тайнами, не любит делиться ими не только с первым встречным-поперечным, но и с не первым тоже. А как же? Тайна — она и есть тайна…
Но наступил век просвещения, и на смену авантюристам-кладоискателям пришли люди, болеющие душой за край и его историю. Они думали не о личном обогащении, а о духовном росте соотечественников. В том числе через познание прошлого их рода-племени, через познание истории страны и края. Так появились археологи и краеведы, которые и спешили «зафиксировать» для потомков следы минувших поколений, веков, народов. Зафиксировать в материалах, документах, зарисовках, статьях. Ибо, как сказал однажды курский педагог, археолог и писатель Юрий Александрович Липкинг, «всякое историческое, а значит, и археологическое открытие или исследование только тогда делается достоянием большой науки, когда оно описано в каком-либо печатном издании, будь то книга, журнал или газета. Иначе оно пропадет втуне, останется никому неизвестным».
И вот первые попытки фиксации «следов прошлого» были произведены топографом Иваном Федоровичем Башиловым в труде под названием «Топографическое описание Курского наместничества», увидевшем свет в 1785 году. А в 1786 году появилась и работа Сергея Ивановича Ларионова, прокурора Верхней Расправы. И называлась она для того времени, грешившего витиеватостью, довольно кратко: «Описание Курского наместничества». В этих трудах, наряду с географическими и прочими сведениями, давались и справки о «древностях» края и их местонахождении. И тут ничего удивительного — век просвещения…
Но главный прорыв в деле краеведения и археологии края был совершен профессором юриспруденции и профессиональным археологом Дмитрием Яковлевичем Самоквасовым, длительное время жившим в селе Кленовом Обоянского уезда Курской губернии. Он-то и провел значительные раскопки по Пслу и Сейму, заложив основы археологии края.