Наконец, он решился и двинул слона. Королева девушки метнулась через всю доску.
— Шах и мат в два хода.
Нэш несколько мгновений не отрывал взгляда от доски, затем вздохнул и откинулся на спинку стула.
— Три раза подряд, — вздохнул он.
Девушка показала ему четыре пальца.
— Четыре. Ты должен мне четыре доллара.
— Хорошо, четыре, — согласился Нэш, достал деньги из нагрудного кармана и расплатился с китаянкой. — А теперь иди, Бетти Лу.
Девушка грациозно поднялась, улыбнулась мне и исчезла за дверью, через которую я только что вошел.
— Бетти Лу? — переспросил я.
— Именно, — подтвердил Нэш.
— Когда мы отплываем?
— Давайте сначала поедим, — он крикнул что-то по-китайски, и в гостиную, волоча ноги, вошел старик в черной блузе и в черных же брюках. Нэш сказал что-то еще, дал старику деньги, тот задал вопрос, Кэш ответил, и старик поплелся прочь.
— Сейчас он принесет нам что-нибудь с улицы.
— Где вы учили китайский? — спросил я.
— У меня жена — китаянка. Самые лучшие жены, не считая, быть может, японок, но я до сих пор недолюбливаю японцев, потому что близко познакомился с ними во время войны. Жестокие мерзавцы. Давайте-ка выпьем, — он встал и направился к столику, на котором стояли бутылка виски и несколько бокалов. Я качал говорить «отлично», но не успел произнести этого слова, потому что начались судороги, и передо мной появился Анджело Сачетти, медленно падающий в Сингапурскую бухту. Когда я пришел в себя, Нэш стоял надо мной с двумя бокалами в Руках.
— Малярия? — спросил он. — Никогда не видел таких тяжелых приступов.
Я вытащил из кармана носовой платок, вытер лицо и руки. Моя рубашка насквозь промокла от пота.
— Это не малярия.
— Случается часто?
— Достаточно часто.
Он покачал головой, как я понял, выражая сочувствие, и протянул мне бокал.
— Все-таки поплывем?
— Больше этого не случится. Во всяком случае, сегодня.
Мы выпили, а десять минут спустя появился старик с подносом еды. Он принес рис, лапшу в густом коричневом соусе, гигантских креветок, жареную свинину. На двух тарелках блюда показались мне незнакомыми. Ели мы палочками, и я, несмотря на недостаток практики, управлялся с ними довольно ловко.
— Что это? — я взял кусочек мяса незнакомого мне блюда и тщательно прожевал его. — Телятина?
Нэш попробовал, нахмурился, покачал головой, взял еще кусок.
— Молодая собачатина, — объяснил он. — Вкусно, не правда ли?
— Объеденье, — согласился я.
Лодка Нэша, вернее, относительно новый скоростной катер длиной пятнадцать футов, с фиберглассовым корпусом и подвесным мотором, покачивалась на волнах у набережной реки Сингапур меж двух самоходных барж с нарисованным на корме огромным глазом, как объяснил Нэш, отгоняющим злых духов. Мы спустились к воде, и Нэш ногой разбудил спящего индуса, от большого пальца ноги которого тянулась веревка к носу катера.