Когда семена находятся в земле, им не нужно освещение, но требуются тепло и влажность, поэтому, накрыв ящики полиэтиленовой пленкой, я ставлю их поближе к батарее и, начиная с седьмого дня, проверяю, появились ли всходы. Проростки появляются с двумя круглыми листочками, которые называются семядольными. Они предшествуют настоящим листьям.
Как только вы насмотритесь и нарадуетесь на первую зелень томатов, перцев и баклажанов, начинайте следить за влажностью почвы. Она не должна пересыхать. Но еще больше бойтесь переувлажнения — почва может закиснуть.
Ящики с рассадой надо поставить на хорошо освещаемое место. Если ваши подоконники не вмещают все ящички, придется сделать искусственное освещение, разместив лампы дневного света на расстоянии 10–12 см. Подсвечивайте рассаду до 12 часов в день. По мере ее роста поднимайте светильники выше или опускайте ящики, чтобы расстояние между рассадой и лампами сохранялось на одном уровне.
Что такое стратификация?
Есть семена культур, которые требуют особой подготовки к посеву — стратификации, когда их на определенное время помещают во влажную и холодную среду.
Зачем? Попробуем разобраться. Мы хорошо знаем, что семена овощных культур обычно сеют весной и через короткий промежуток времени они прорастают. Другое дело — семена плодовых и ягодных культур. Они не могут прорасти при весенней посадке, так как у природы свой цикл развития. Плодовые деревья осенью сбрасывают спелые плоды, семена из которых приобретают способность к прорастанию только после длительного пребывания в состоянии покоя в условиях низких температур. Вот и мы должны создать аналогичные условия для семян: выдержать их в холодном месте, подражая природе. Такое побуждение семян на всхожесть для плодовых, ягодных и ряда цветочных культур и есть та самая стратификация.
Возможность вырастить из семечка яблоню или грушу реальна, но не все к этому готовы, так как сегодня проще купить уже готовый саженец плодового дерева. А вот прорастить экзотический кустарник, такой, например, как японская айва, лимонник дальневосточный или калина-гордовина, можно именно этим методом.
Стратификацию начинаем с того, что обеззараживаем семена, опустив их минут на двадцать в фиолетовый раствор марганцовокислого калия. Затем несколько раз хорошо промываем их. Если семена очень сухие, то их можно замочить на сутки в воде, которую надо менять, чтобы не допустить ее закисания и появления мушек-дрозофил, питающихся плодовой гнилью.
Для посадки семян готовим горшочки с влажным обеззараженным песком или смесью песка с торфом в расчете 3–5 частей песка на 1 часть семян. Горшочки с посаженными семенами надо поместить в целлофановый пакет и убрать в холодное место с температурой от 0° до 5 °C.