— Не хочу тебя расстраивать… — начал было Вокиал и вдруг замер, подняв указательный палец с черным перстнем. Тончайшим искусственным ухом он расслышал шаги на винтовой лестнице, ведшей к навесному мосту и колоннаде. Нойон замолчал на полуслове и указал на двери. Он легко бы почувствовал приближающихся за несколько минут до этого, если бы мог дать свободу астральному телу. Но браслет молчания лишил его такой возможности, и потому он мог полагаться лишь на сверхчувствительность своего проверенного за двести лет служения искусственного тела. Оно было еще очень молодым. Телу Танта было больше трехсот лет, а Сандро, по легендам, вообще пользовался еще своим первым телом. Вернее, его останками, как шутили недоброжелатели.
— Пройдемся, — резко изменил голос Вокиал.
Тант молча подал знак, что понял причину беспокойства собеседника. Они двинулись по мосту, к спусковой камере лифта. Здесь были и другие лестницы, но они вели во внутренние дворы к возвышавшемуся за спиной куполу дворца совета истинных, а Вокиал направлялся в сторону порта.
— Я знаю, где может быть Дас!
Они зашли на площадку лифтовой платформы. Тант чуть топнул ногой, и каменная площадка плавно двинулась вдоль стены высотой более полусотни ярдов. Несмотря на приличную скорость, Вокиал успел заметить, что по мосту мимо колоннады двигался обычный патруль — несколько вампиров и рыцари смерти. «Это безумие слишком затянулось», — пробормотал древний нойон.
— Ты не закончил, — напомнил Тант, когда они шли по широкой каменной лестнице в портовую зону.
Солнце стремилось к морской глади. Красная луна, столь крупная здесь, на далеком юге, показалась на краю гор. Движение наполняло город мертвых, высоко в небе проносились целые облака и сонмы призраков. Над внутренним двором главного купола дворца совета завис костистый дракон с каким-то массивным грузом на брюхе. Вечно неспящие вампиры несли службу на страже. Их силуэты поблескивали зеленоватыми переливами на фоне надвигавшейся с востока всепоглощающей тьмы. Навстречу Танту и Вокиалу двигалась группа живых мертвецов и зомби с какой-то необычайно тяжелой поклажей. Шедший впереди начальствующий лич согнулся в три погибели. Зомби также попытались согнуться, но у них это получалось скорее комично, груз был очень тяжел.
Наконец Вокиал и Тант оказались на брусчатке древней набережной, с которой порт было видно как на ладони. На каждом столбе решетки, ограждавшей спуск к воде, находился маленький череп, внутри которого горел негасимый огонь. Раз в десять дней личи обходили ограду и засыпали в открывающиеся черепки горсть зеленого порошка. Этого хватало, чтобы ярко освещать дорогу, и, как только на город надвигалась тьма, тысячи огней, зеленых, красных, голубых, озаряли это величественное место. Яростный свет рунического пламени мертвых бросал отсветы на черный покров гигантских зданий Агону — главного города мертвых — сердца страны нойонов.