— Да, его. Завтра с самого утра вместе с шефом полиции нравов посмотришь, что известно о его нынешней деятельности. И позвонишь мне, как только найдешь его адрес. ОК?
— Без проблем. Только… зачем?..
— Этот парень — тот ключ, который откроет мне двери в мир садистов…
Перед тем как лечь, я отправил Элизабет Вильямс сообщение, подробно переписав ей со своего листка бумаги слова убийцы.
Я машинально завел Куколку и в полумраке наблюдал за ее нескончаемым путешествием по миниатюрным путям. Она невозмутимо уезжала и возвращалась, словно притягиваемая строгим ошейником, и все же такая свободная! Убаюканный ее мелодичным свистом, я растянулся на кровати.
Внезапно в голову мне пришла одна мысль.
Я бросился в ванную, прихватил оттуда флакон духов Сюзанны и влил несколько капель в резервуар для воды моей Куколки. О, что за аромат распространился по всей комнате! Я закрыл глаза и представил, что Сюзанна здесь, возле меня. Я прикасался к ее телу, гладил по волосам… Стройные и легкие мысли, счастливые воспоминания, нечаянные радости… Куколка уносила меня куда-то вдаль, под чистое небо, расцвеченное улыбками и детским смехом…
Когда я выходил из машины, на ветровое стекло легла темная пелена дождя. Под косыми струями я вынул из багажника сложенный плащ, натянул его и перебежал к маленькой незаметной вывеске на осыпающейся кирпичной стене. Мне навстречу раскрыло свои челюсти логово Фрипета, эксгибициониста, обратившегося во владельца секс-шопа.
Представьте, что из пяти тысяч заведомо уродливых лиц вы выбираете одно с носом как ледоруб, потом другое — с торчащими изо рта обломками гнилых зубов, при виде которых ваш стоматолог предпочел бы повеситься, и наконец третье — с глазами жареной трески. Смешав все это, вы получите некое подобие головы, уберете с нее все волосы, приставите к щуплому телу и получите Фрипета. Такая рожа кого хочешь испугает.
Когда он увидел меня, его маленькие черные как смоль глазки от удивления вылезли из орбит. Скрючившись, словно крыса, он окопался за своим прилавком и старательно перебирал порнографические кассеты. В голубоватом свете неоновых ламп блестел его голый, как колено, череп.
— Здорово, Фрипет! Смотрю, ты не сидишь без дела! Тонко ты перепрофилировался, не без изящества…
Он исчез за стопкой кассет:
— Чего тебе надо, комиссар? Что я могу тебе предложить? Шкатулку с шестью китайскими пальчиками? Двойной комплект для оргазма? Постой-ка… Флакончик «Bois-bandé»![32] Твоей жене понравится…
Я не ответил на его замечание, вернее, сделал вид, что не услышал. Еще одно такое, и я заткну его поганую пасть фаллоимитатором… Я каменным голосом спросил: