Что происходит? У кубинцев же нет самолетов! Американцы их разбомбили в пух и прах еще пару дней назад! Откуда же взялись все эти бомбардировщики с живыми пилотами на борту? Один, другой, третий. Их целая эскадрилья! Откуда эти пилоты, как не с того света?
Один из кубинских самолетов наносит мощный бомбовый удар по кораблю «Хьюстон». Под ликование кубинских революционеров он тонет. Американские «подставные» бомбардировщики с кубинскими опознавательными знаками в панике разворачиваются в сторону Флориды.
Утром 19 апреля 1961 года на стол директора ЦРУ Алена Даллеса легла информация о том, что операция «Сапата» провалилась. Из полутора тысяч наемников живыми и невредимыми во Флориду вернулись лишь 14 человек, это были пилоты самолетов Б-26, имитирующих кубинские. Более 1200 наемников попали в плен. Остальные — погибли в том самом болоте, название которого выбрали для кодировки операции. В качестве трофеев кубинцам достались тысячи единиц стрелкового оружия, не оставляющего сомнений в причастности американцев к этой интервенции. Потери с кубинской стороны составили 87 человек.
Фидель принимал участие в допросе пленных лично. Среди пленных оказалось 4 католических священника. 800 наемников были выходцами из богатых кубинских семей, потерявших во время революции свою собственность и капиталы. 135 наемников оказались военными армии Батисты. 75 рейнджеров — простыми охотниками за удачей и деньгами.
— И все-таки я не могу понять одного, — сам себе тихо сказал Ален Даллес, изучая убийственную сводку по операции в заливе Свиней. — Откуда у кубинцев взялись самолеты? Ведь мы же их все разбомбили еще за два дня до «Сапаты»? Мы уничтожили 24 боевых единицы кубинской авиационной техники, — Даллес продолжал крутить перед глазами снимки, на которых отчетливо были видны кубинские разбитые вдребезги машины. Вот наглядное доказательство! — Не понимаю.
— Господин директор, мы уничтожили не кубинские самолеты, а всего лишь их фанерные макеты. Кубинская разведка оказалась умнее и прозорливее, чем мы себе это представляли, — вполголоса доложил помощник. — Пока наши летчики атаковали кубинские аэродромы, бросая бомбы на фанерные муляжи, настоящие кубинские боевые самолеты спокойно себе стояли в ангарах, чтобы подняться в воздух в самый решительный и драматичный момент.
— Черт побери, похоже на правду. Подобного в нашей истории еще не было!
Однако США после залива Свиней не успокоились, а собрались для реванша.
Из интервью Фиделя Кастро испанскому журналисту Игнасио Рамоне (цит по: Ф. Кастро, И. Рамоне. «Моя жизнь. Биография на два голоса». М., 2009, с. 298).